الدعم الجوي القريب قدم مصلحة كبيرة لقوات المجموعات الصغيرة الأمريكية و الأفغانية العاملة ضد المتمردين. على سبيل المثال الدعم الجوي القريب كان فعالا جدا حينما صدمت القوات الأمريكية مقاومة قوية غير متوقعة أثناء عملية الأفعى الكبيرة في وادي شاه اكوت. هذا الدرس ربما ليس قابل للتطبيق على كل عمليات مكافحة التمرد, خصوصا تلك التي تشن في المناطق الحضرية. وكذلك في الحالات التي يوجد فيها قدرات جوية محلية كافية, و الولايات المتحدة ربما تختار عدم تقديم الدعم الجوي القريب. على مدى مكافحة التمرد بأفغانستان, قدمت مجموعة متنوعة من الطائرات دعما جويا قريب لقوات الولايات المتحدة و القوات الأفغانية العاملة في المناطق الحدودية. الطائرات البارزة التي استعملت شملت إي اتش-64 هليكوبتر الهجوم, شبح اي سي-130 (التي يشير إليها بعض المتمردين ب"جاموس الماء) , الطائرات المقاتلة إي 10 و اف-14, و القاذفات بي-52."

نظرا لفعالية الدعم الجوي القريب, سوف يكون مفيدا بشكل خاص للولايات المتحدة على الاستمرار في تطوير قدرات تكنولوجية مثل نظام تحديد المواقع ( GPS ) و قوى العمليات الخاصة لاكتساب علامات الليزر, التي انبثت أنها لا تقدر بثمن للقوات البرية. و للسبب نفسه تقريبا سيكون مفيدا أيضا الاستمرار في تطوير معدات اتصالات جديدة أكثر تطورا بما في ذلك أجهزة التقاط و إرسال متقدمة التي يتواصل بها القوات الموجودة في الميدان بأولئك الموجودين بمناطق أخرى, راديوهات قمر صناعي التي يحملها مراقبين مقاتلين لاتصال بالدعم الجوي و تشفير الدبدبات الراديو العالية. كما علق احد ضباط وكالة المخبرات المركزية المشارك في العمليات في أفغانستان,"الأفضلية التي تقدمها قوى العمليات الخاصة لاكتساب علامات الليزر, القنابل الذكية, التزويد الموجه بالليزر, هليكوبتر شبح إي سي-130, المدندن المفترس, معدات اتصالات متطورة, الخ. رجح كفة الميزان عسكريا."

القيادة والسيطرة

لعل أعظم أهم درس القيادة و السيطرة الذي يمكن تعلمه من مكافحة التمرد في أفغانستان كان الحاجة إلى عدم تمركز السلطة وصولا لمستوى وحدات صغيرة. القيادة والسيطرة عملت أفضل حينما كانت خارجة من الهيكل الهرمي إلى مستويات أفقية. كلما كانت خيوط تعيين الهدف من قبل المخابرات قصيرة كلما اشتغلت أفضل, ترتيبات سريعة الاستجابة للقيادة و السيطرة توفر مرونة للقوات في ميدان القتال.

هذا كان دائما لم ينجز جيدا, في ديسمبر 2001, القائد لفرقة الخنجر (أساسا مجموعة القوات الخاصة الخامسة زائد وحدات الدعم) كان باتصال مباشر مع الجنرال فرانكس, قائد القوات المقاتلة. العناصر الملحقة لفرقة الخنجر ملكت معظم احدث و أدق معلومات