1 - (المتقدمون) : المراد بهم حين يقال: (المذهب عند المتقدمين) : الفقهاء من أول الإمام أحمد رضي اللَّه عنه إلى ابن حامد (ت 403 هـ) .
2 - (المتوسطون) : يراد بهم: من تلامذة ابن حامد وعلى رأسهم تلميذه القاضي أبي يعلي، (ت 459 هـ) إلى ابن مفلح الحفيد برهان الدين إبراهيم بن محمد صاحب كتاب"المبدع شرح المقنع" (ت 884 هـ) .
3 - (المتأخرون) : يراد بهم: من علاء الدين علي بن سليمان المرداوي (ت 885 هـ) إلى الشيخ محمد بن عبد اللَّه العامري (ت 1295 هـ) .
4 - (الجماعة) : إذا قيل في المذهب الحنبلي (رواية الجماعة) فالمراد بهم [1] :
أ- أحمد بن حميد أبو طالب المشكاني (ت 244 هـ) .
ب- صالح بن الإمام أحمد رضي اللَّه عنه (ت 266 هـ) .
جـ- حنبل بن إسحاق بن حنبل ابن عم الإمام أحمد (ت 273 هـ) .
د- عبد الملك بن عبد الحميد الميموني (ت 274 هـ) .
هـ- حرب بن إسماعيل بن خلف الكرماني (ت 280 هـ) .
و- إبراهيم بن إسحاق بن بشير البغدادي الحربي (ت 285 هـ) .
ز- عبد اللَّه بن الإمام أحمد رضي اللَّه عنه (ت 290 هـ) .
5 - (القاضي) : يطلق علماء الحنابلة منذ عصر القاضي أبي يعلى إلى أثناء المائة الثامنة لفظ (القاضي) ويريدون به علامة زمانه محمد بن الحسين الفراء الملقب بـ"أبي يعلى الكبير" (ت 458 هـ) .
(1) "التحفة السنية"ص 96.