المطلب الأول: في المعنى الأول للمثل، وهو: القول السائر:

يطلق لفظ"مثل"علمًا على كل قول اشتهر، وتناقلته الألسن وكثر تمثل الناس به.

والقول السائر هو الذي يشبَّه مضربه1 بمورده2.

وهو مأخوذ من التمثل أي: الإنشاد.

قال جرير3 الشاعر: [ملف الجداول]

والتغلبيّ إذا تنحنح للقرى

حكَّ أسته وتمثل الأمثالا4

وحدّه كما قال الراغب5 الأصفهاني:

1 يراد بمضرب المثل: الحالات والمواقف المتجددة التي يمكن أن يستعمل فيها المثل، لما بينها وبين مورد المثل من التشابه. انظر: الأمثال العربية، دراسة تحليلية تاريخية، د. عبد المجيد قطامش، ص (14) ، دار الفكر، دمشق، الطبعة الأولى، 1408هـ.

2 مورد المثل، يراد به: الحالة التي قيل فيها ابتداءً. انظر: نفس المرجع.

3 هو جرير بن عطية الخطفي بن بدر بن سلمة بن عوف بن كليب من يربوع التميمي أبو حزرة، الشاعر، ولد باليمامة، وتوفي بها سنة 110هـ. انظر: وفيات الأعيان، لابن خلكان، (1/127) ، وطبقات الشعراء لابن سلام، ص (86) .

4 لسان العرب لابن منظور، دار صيدا، (47/611) .

5 الحسين بن محمد بن المفضل، المعروف بالراغب الأصفهاني، من أهل أصفهان، سكن بغداد، ومن مؤلفاته: محاضرات الأدباء، والذريعة إلى مكارم الشريعة، والمفردات في غريب القرآن.. وغيرها، توفي سنة 502هـ. انظر سير أعلام النبلاء، (18/120) ، والأعلام، لخير الدين الزركلي، (2/255) .