وقد تبيّنت مما قلنا قيمة كتاب «البحر الزخّار» لابن المرتضى الذي نشرنا قسما منه في هذا الكتاب، فانه مصدر معتزلي أصيل يعوّل عليه وإن كان متأخّرا في الزمان، لأن مؤلّفه ينقل عن مصادر غنيّة قديمة ضاع كلها أو أكثرها.

والمؤلّف هو أحمد بن يحيى بن المرتضى المهدي لدين اللّه من أئمّة الزيدية، ولد سنة 764/ 1363 بأنيس وولي الامامة مدّة قصيرة (793 - 794 ه) وتوفّي بظفار سنة 840/ 1437. توجد اخباره واخبار الفتنة التي أسر فيها وانتهت بهلاكه في سيرته المفصّلة التي أوردها الحسني القاسمي في كتابه الموسوم ب «تتمة الافادة» (مخطوطة برلين [ nilreB] رقم 9665 ورقة 70 آ- 75 آ) وكذلك توجد اخباره في «البدر الطالع» للشوكاني ج 1، ص 122 - 126.

وكتاب طبقات المعتزلة الذي ننشره الآن هو جزء من كتاب اسمه «كتاب المنية والامل في شرح كتاب الملل والنحل» وهذا الكتاب اوّل قسم من مصنّف كبير سمّاه مؤلّفه «غايات الافكار ونهايات الانظار المحيطة بعجائب البحر الزخّار» جمع فيه عدة من كتب مختلفة الاسماء هي كلها شروح لاجزاء مصنّف كبير آخر عنوانه «البحر الزخّار الجامع لمذاهب علماء الامصار» .

ويعدّد ابن المرتضى الكتب التي يحتوي عليها كتاب «غايات الافكار» في ورقة 2 ب من مخطوطة ج (جلاسر [ resalG] ) وهي تسعة وأسماؤها كما يلي:

1 -كتاب المنية والامل في شرح كتاب الملل والنحل

2 -كتاب الدرر الفرائد في شرح كتاب القلائد في تصحيح العقائد

3 -كتاب دامغ الاوهام في شرح كتاب رياضة الافهام في لطيف الكلام

4 -كتاب منهاج الوصول الى تحقيق كتاب معيار العقول في علم الاصول

5 -كتاب يواقيت السير في شرح سيرة سيد البشر واصحابه العشرة الغرر والائمة المنتخبين الزهر