ويطلق عليها البعض التمركز الذاتى (فتحى عبد الرحيم: 1983، 286 - 287) ، والبعض يسميها التوحد (لطفى الشربينى: 2000، 12؛ عبد الرحمن سليمان: 2001، 7؛ آمال باظة: 2001، 72) وأحيانا تسمى التوحدية (عمر بن الخطاب خليل: 1994، 63؛ عادل عبدالله: 2002، 36 - ب) ويفضل بعض الباحثين أن يسميها التوحد (كمال دسوقى: 1988، 151 - 152؛ يوسف القربوطى وآخرون: 1995، 366؛ عثمان فراج: 1996؛ إسماعيل بدر: 1997، 731؛ لطفى الشربينى: 2000، 12؛ شاكر قنديل: 2000، 47؛ آمال باظة: 2001، 72 - 76؛؛ عبد الرحمن سليمان: 2001، 7؛ عادل عبد الله: 2002 - أ) .

ويطلق عليها بعض الباحثين متلازمة (كانر Kanner's Syndrome عادل الأشول: 1987، 112؛ جابر عبد الحميد، علاء الدين كفافى: 1995، 315؛ عبد العزيز الشخص وعبد الغفار الدماطى: 1992، 52 - 53) .

وتأخذ الباحثة مصطلح"التوحد"؛ لأنه أكثر المصطلحات التى اتفق عليها الكثير من الباحثين والأكثر دقة لفظيًا، وتعرض في الفقرات التالية التعريف الشكلى لهذا المصطلح.

يرى عثمان فراج (1996، 3) أن مصطلح التوحدية يستخدم لوصف إعاقة من إعاقات النمو، وتتميز بقصور في الإدراك، وتأخر أو توقف النمو، ونزعة انطوائية انسحابية تعزل الطفل عن الوسط المحيط به بحيث يعيش منغلقا على نفسه، يكاد لا يحس بمن حوله أو من يحيط به من أفراد أو إحداث أو ظواهر.

ويذكر عبد العزيز الشخص وعبد الغفار الدماطى (1992، 53) أن التوحد له عدة معاني منها: اجترار الذات، الإجترارية، استثارة الذات والأتوسية، ويقصدان به اضطراب شديد في عملية التواصل والسلوك يصيب الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة ما بين (30: 42) شهرا، ويؤثر في سلوكهم؛ فمعظم هؤلاء الأطفال يفتقدون الكلام المفهوم ذو المعنى الواضح، كما يتصفعون بالانطواء على النفس، وعدم الاهتمام بالآخرين، وتبلد المشاعر، وقد ينصرف اهتمامهم إلى الحيوانات أو الأشياء غير الإنسانية.

ويذكر عمر بن الخطاب خليل (1994، 388) أن التوحد له مجموعة من محددات الشخصية هى:

1.اضطراب واضح في الارتقاء الاجتماعي اللغوى مصحوب بأنماط سلوكية نمطية.

2.زملة سلوكية تنتج عن أسباب متعددة، وغالبا ما تكون مصحوبة بنسبة ذكاء منخفض.

3.اضطرابات في التفاعل الاجتماعى.

4.نسبة حدوث هذا الاضطراب ما بين (2: 4) كل عشرة آلاف طفل.

ويطلق رمضان القذافى (1996، 159) على"إعاقة التوحد"كلمة الفصام الذووى (ذاتى التركيب) ، وأن الكلمة الأجنبية Autism تعود إلى اصل كلمة إغريقية تعنى أوتوس Autos وهى"الذات"، أو"النفس"وأنها حالة اضطراب عقلى يصيب الأطفال، حيث يلاحظ عليهم عدم الميل إلى غيرهم من الأطفال بشكل طبيعى، وتميزهم بالاضطراب السلوكى الاجتماعي، والانفعالى، والذهنى كما أن لديهم عدم القدرة على الانتماء للآخرين حسيا أو لغويا، ولديهم اضطراب في الإدراك مما يؤدى إلى عدم الفهم أو القدرة على التواصل أو التعلم أو المشاركة في النشاطات التعليمية.

ويرى إسماعيل بدر (1997، 14) أن التوحد هو اضطراب انفعالى في العلاقات الاجتماعية مع الآخرين، ينتج عن عدم القدرة على فهم التعبيرات الانفعالية، وخاصة في التعبير عنها بالوجه، أو باللغة ويؤثر ذلك في العلاقات الاجتماعية مع ظهور بعض المظاهر السلوكية النمطية.