وقد توسَّعت السِّفارة في هذا العصر فعُرِّفت بأنها: (بعثة دبلوماسية [1] دائمة لدى دولة أجنبية، يرأسها مبعوث دبلوماسي بدرجة سفير) [2] .

ومن التعريفات للرسول والسفير: هو (مبعوثٌ يُمثِّل رئيس الدولة لدى رئيس الدولة المبعوث إليها) [3] ، وهو أرقى طبقات الْمُمثِّلين السياسيين.

أو هو: (مبعوث دبلوماسي يشغل أرقى درجات السلَّم الوظيفي الدبلوماسي، ويرأس البعثة الدبلوماسية التي يعمل بها، ويُوفدُ من قبل رئيس الدولة، ويُعتمدُ لدى رئيس الدولة الموفد إليها) [4] .

معنى الشُّرْطة: الشُّرْطة بسكون الراء: أعوان السلطان، لأنهم جعلوا لأنفسهم علامات يُعرفون بها، ورجل شُرْطي بسكون الراء، وشرَطِي بفتح الراء وكسر الطاء منسوب إلى الشُّرطة بضم الشين، والجمع شُرَط

(1) تطلق الدبلوماسية في هذا العصر على علم وفن ممارسة التمثيل الخارجي بوساطة هيئة من الممثلين السياسيين تُعرف بالهيئة الدبلوماسية أو بالسلك الدبلوماسي، يُنظر: معجم موسوعي وثائقي بالمفردات والمصطلحات الدبلوماسية والدولية 108 - 110 لزكريا السباهي.

(2) معجم القانون. مجمع اللغة العربية ص 635.

(3) المعجم الوسيط ص 433 مجمع اللغة العربي بالقاهرة ص 433.

(4) معجم القانون. مجمع اللغة العربية ص 635، وقد استفدت في تعريف السفارة من رسالة الدكتوراه للشيخ سعد بن مطر العتيبي، والتي كانت بعنوان: فقه السياسة الشرعية فيما يتعلق بالرسل والسفراء ج 2/ 631 - 633 (موجودة في مكتبة المعهد العالي للقضاء بجامعة الإمام) .