تعالى وكل أفعاله. وبمعنى من المعاني، كان الإسلام أول عولمة. وكان تضاؤل هذا التراث العالمي الكلي هو الذي قاد إلى المحلية وإلى ضمور ما كان في السابق مجتمعة فكرية مفتوحة باحثة.

إن موت النشاط الفكري الإسلامي وحب الاستطلاع - أي، إنهاك الحيوية الحضارية من دون مدخلات فكرية جديدة مثيرة - قاد إلى انحطاط التفكير الإبداعي في علم الكلام الإسلامي والفلسفة، والعلوم، والتقانة. وحلت الشعائر محل الفكر والبحث المحقق في ما اعتبر دراسة للإسلام. وصار التحليل ضيقة وبدون قدرة على التحدي. وتحجر التفكير مع مرور الوقت، ومنع حتى ذلك النوع من التدقيق التاريخي للنصوص ومصادر التوثيق الخاصة بالإسلام والذي كان ممكنا في قرون سبقت. هذا الضمور للقوة الفكرية الإسلامية كان واضحا بين تماما في انهيار علوم المسلمين وفي سلبية عامة نحو التطورات العلمية والتقانية اللاحقة في الغرب - حتى تمكنت تلك التقانة الغربية نفسها من اكتساح العالم الإسلامي. حتى في وجه تحدي الغرب، نظر معظم المصلحين إلى الغرب بالدرجة الأولى بوصفه مستودع للمعدات التقانية، من دون إدراك الحاجة إلى البرامج الحضارية المهمة أهمية كبيرة حاسمة أو الحاجة إلى القيم التي جعلت البرامج جميعها تعمل.

العوامل السياسية الجغرافية

أسهمت العوامل الخارجية بشكل مشابه في انحطاط العالم الإسلامي فالغزوات المغولية دمرت عددا من المراكز الحضرية الإسلامية العظيمة في العالم، ومعها دمروا مكتباتها وسكانها، ولم تعد تلك المراكز في الحقيقة إلى انتعاشها مطلقة. وأدى ظهور دولة شيعية في إيران عند بداية القرن السادس عشر مادية إلى تقسيم العالم الإسلامي السني، وأقام عائقا أمام