لكن - وكما أوضح كلود (1992 Claude: 37 - 29) ، فإن مورجنٹاو لم يحدد بصورة واضحة العناصر اللازم توفرها ليقال بإن هناك نظام التوازن القوى. وقد تركت مهمة محاولة إصلاح هذا النقص للكتاب اللاحقين من أمثال كابلان

وقد قام رينولدز بتعريف نظام توازن القوى"كتوازن مستقر". وهكذا ففي فوضى العلاقات الدولية، سوف تتفاعل الدول والتحالفات بطريقة تجعل النظام ككل يحافظ على نفسه في حالة من الاتزان. والاتزان في هذه الحالة ليس بين الدول أو مجموعات الدول في النظام، ولكن بدلا من ذلك هو اتزان النظام نفسه (1971: 202) . ولذلك فإن حدوث اضطراب في النظام هو أمر سوف تتم مقابلته بتغيرات مكافئة في طبيعة التفاعلات بين الوحدات. وفي حالة ما إذا تم القضاء على التحدي الذي يواجه توازن القوى القائم وجرت استعادة الموقف الأصلي، فإن الاتزان يعتبر مستقرة. أما إذا أفضى الصراع الرامي لمنع الهيمنة إلى ظهور توازن جديد للقوى فإن هذا يعكس اتزاناغير مستقر. ويقول رينولدز بإن عبارة"توازن القوى"تحمل في طياتها تضمينات على اتزان مستقر. ولكن نادرا ما يتم تحقيق ذلك عملية. حيث تشير الخبرة التاريخية إلى أنه على الرغم من أن أهداف الساسة تعكس الرغبة في المحافظة على اتزان مستقر، إلا أن الصعوبات العملية المتضمنة في الحفاظ على اتزان دولي تعني أنه في أعقاب تلك التحديات الكبيرة، مثل تلك التي واجهت كل من نابليون والقيصر فيلهيلم الثاني، ياخذ توازن جديد في التشكل والذي يختلف كثيرا عن سابقه مما يجعل النمط مميزا بدرجة اکبر لاتزان غير مستقر.

ومثل هذا الاتزان غير المستقر هو ما يجب أن نتوقعه نظرا لطبيعة العلاقات الدولية. ويجب النظر إلى استقرار أنظمة توازن القوى من هذا المنظور. وهناك اختلاف بين الاستقرار والسكون، وكما يتضح من التعريفات المذكورة في بداية الفصل الأول، فإن الاتزان الذي تهدف إليه أنظمة توازن القوى ليس اتزانة يتألف من عدد من الدول المتعادلة جميعها في القوة، ولكن بدلا من ذلك إنه نظام متزن بحيث يتم تعريف هذا الشرط من حيث عدم تمكن أي دولة منفردة أو تحالف من الدول من قلب النظام وإنشاء هيمنة أو امبراطورية. وهكذا، فهناك دائما عناصر من عدم الاتزان وتعديلات تحدث، والاستقرار لا يوجد على مستوى علاقات معينة بين الدول، بل على مستوى النظام ككل حيث تكون التغيرات الحادثة في إطار الحدود المقبولة - اي. التي لا تهدد الاتزان الكلي، وقد تكون لا تزال هناك محاولات عدوانية من قبل الدول لتعزيز قوتها حتى أنه قد تنشب حروب، ولكن طالما أن مثل هذه الحروب لا تقوض قدرة الدول