وداخل حلف الناتو يعد هذا الاستراتيجي الأمريكي جزء داخلية من طرف فاعل يمثل منظمة كبيرة في البيئة الدولية. وتتنامي تعقيدات العلاقات والتفاعلات بصورة تصاعدية. وتعد البيئة المحلية مكونة داخلية من البيئة الاستراتيجية، بالنسبة إلى أي استراتيجية دفاعية وطنية. وتتألف البيئة المحلية من أطراف محلية فاعلة، واستمراريات، و مؤسسات، وأدوار المنظمات، إلى جانب الحقائق المادية الملموسة للموارد والقدرات. ويقف الخبير الاستراتيجي العسكري في مواجهة التفاعلات الداخلية المتنوعة والآتية من الأفراد، ووسائل الإعلام، وجماعات المصالح الخاصة، ومراكز الأبحاث المدنية، والمؤسسات الحكومة، والمؤسسات الأخرى التابعة للسلطة التنفيذية، والمكاتب والمنظمات الفرعية داخل وزارة الدفاع ذاتها.

وهكذا، فإن أي استراتيجية هي خاضعة للتفاعل مع المصالح والأطراف الفاعلة المحلية وتلقى ردود أفعال منها، ومواجهة الاختلافات في المصالح داخل المؤسسة التي ينتمي إليها الاستراتيجي، والمصالح والأطراف المعنية في الساحة الدولية. وقد تكون بعض الأطراف المحلية تعمل بصورة مختلفة عما يريده الاستراتيجي، وقد تحاول إحباط

جهوده لأسباب سياسية أو لأسباب أخرى. وليس هناك سوى عدد قليل جدا من محترفي الأمن القومي المستعدين أو القادرين على قبول هذا التعقيد واللاخطية والعمل في وسط حافل بها، وتظل الاستراتيجية في المربع الصعب جدا، ويخص خاونت غبر كان و موارد غير كافية، ونتيجة لذلك، فإن التفكير الاستراتيجي غالبا ما يتضاءل ليصبح مجرد افتراضات غالبا ما تكون مبنية على أسس خاطئة، ولكن هذه الافتراضات تبدو بصورة مضللة بانها تسمح"للاستراتيجية"بأن تظهر على أنها خطة جيدة. ويتعين على الاستراتيجيين أن يدرسوا ويقوموا البيئة بأكملها ثم ينتقلوا إلى مرحلة تشكيل البيئة وفق تصميم الاستراتيجية وتفاصيل بنودها.

إن الاستراتيجية من الأهمية بمكان بحيث لا يمكن تجاهلها أو وضعها في موقف مخاطرة بالاعتماد على افتراضات خاطئة، أو بتقليصها إلى نموذج تخطيط. وقد يكون من