عالم العمل ولديهم تأهيل علمي أعلى جدا مما كان عليه الأمر في الماضي، يمارسون عملهم بتوقعات مختلفة تماما وباستقلالية أكبر. وهذا سيؤدي إلى حدوث تغيرات جذرية أخرى في عالم العمل. وإحدى أهم الكفاءات في عالم العمل الجديد هي بالطبع ليس فقط القدرات المعرفية وإنما أيضا المؤهلات الاجتماعية من مثل الاقتناع بالقدرة على التكيف والتغير. وباختصار: سيكون هناك فهم جديد للذات. فالشباب المؤهلون تأهيلا جيدا يتمتعون اليوم بالقدرة على المبادرة ولديهم الشعور بأقم پستطيعون تحريك شيء ما. والتطور إلى المجتمع المعرفي هو في الوقت نفسه تطور إلى مجتمع هش، أي إلى مجتمع تفقد فيه المؤسسات الكبيرة، الدولة والكنيسة والشركات العملاقة، كثيرة من نفوذها. لا تفقد شيئا من قوقا وسلطتها التقليدية ولكنها تفقد الكثير في العلاقة مع الفرد، مع المجموعات الصغيرة، التي ستكتسب قدرة متزايدة على نسف المؤسسات الكبيرة. ستنشأ علاقات جديدة بين المستهلكين والشركات، بين العمال والمدراء، وبين الطلاب والجامعات. هذه هي إحدى أهم التغيرات في المجتمع المعرفي. لكن هذا بدوره لا يعني أن هذا التطور سيشمل جميع الأفراد في الوقت نفسه. سيوجد على الدوام قادة للرأي ورواد يفتحون الطريق أمام تطورات معينة يشارك فيها في وقت لاحق الكثيرون. وأولئك الذين يقررون التدخل في ما يجري سيلعبون في المستقبل دورا بالغ الأهمية (19) .