و تتضمن اتفاقية إنشاء منظمة التجارة العالمية 16 مادة عامة تغطي مختلف الجوانب القانونية و التنظيمية التي تحكم عمل هذه المنظمة.

و يمكن توضيح أهم الاختلافات بين OMC &GATT في الجدول التالي:

-يوجد بها أعضاء ... - يوجد بها جهات متعاقدة

-منظمة مبنية على قواعد قانونية صلبة ... - فيها نص قانوني

-تهتم بتجارة السلع و الخدمات و الملكية الثقافية ... - تهتم بتجارة السلع فقط

-نظام و تسوية الخلافات أكثر سرعة و ديناميكية ... - نظام تسوية الخلافات أقل سرعة.

هناك ثلاث مبادئ أساسية بنيت عليها هذه الإتفاقية:

المبدأ الأول: عدم التمييز بين الدول الأعضاء: