أولًا: مفهوم الأعمال الصغيرة و المتوسطة:

عند مراجعة الأدبيات التي تناولت هذا القطاع نجد مدى واسع من المصطلحات تم استخدامها للإشارة إليه و هذا المصطلحات هي مشروع مصغرة Micro Enterprise ، القطاع الغير رسمي Informal Sector ، أعمال صغيرة Small Business ، شركات صغيرة Small firms ، مشروع صغيرة Small Enterprise ، مشروع النطاق الضيق Small-Scale Enterprise ، مشروع صغير و متوسطة الحجم Small and Medium Sized Enterprise. (Hailey,1991:P 2)

بشكل عام مفهوم الأعمال الصغيرة يمكن أن يتم إيضاحه بطرق مختلفة ويمكن أن يتم تصنيف الأعمال على أنها كبير أو صغيرة على أساس حجم المبيعات، حجم المنتجات، ولكن المفهوم الأكثر انتشارا يركز على حجم العاملين. لذلك فالأعمال الصغيرة هي التي يتم إدارتها بأقل من خمسين عامل أو أعمال يتم إدارتها من قبل مالك المشروع.

وأن الأعمال التي يتم إدارتها بأقل من خمسين عامل يتم الإشارة إليها على أنها أعمال متوسطة و صغيرة الحجم (SMEs) Small and Medium Enterprises

وهناك من يرى بان تحديد الأعمال الصغيرة يعتمد على المعايير التي سيتم استخدامها لتحديد ما هو"صغير" (HattenK,2003"P 5) ، وسنتناول في هذا البحث المفهومين الأساسيين في تحديد الأعمال الصغيرة، المفهوم الأول يتبنى الأساس الكمي ... quantitative ويشمل عدد المستخدمين، حجم المبنى وعائدات البيع و الربحية أما المفهوم الثاني يعتمد على الأساس النوعي Qualitative والذي يركز على الخصائص المميزة للمشروعات الصغيرة عن الكبيرة مثل استقلال الإدارة و الحصة السوقية الصغيرة."

1)المفهوم الكمي quantitative:

قامت لجنة Bolton بمحاولة في عام 1971 لتقديم مفهوم كمي لذلك تم إعداد جدول عن القطاعات التي تعمل بها المشاريع الصغيرة و تحديد الحجم على أساس عدد العاملين أو على أساس العائد. و الجدول الذي تم أعداده هو كالتالي (Burns,1996:P 1) :

وقانون الشركات حدد بان الشركات لكي توصف صغيرة يجب أن ينطبق عليها على الأقل خاصيتين من الخصائص آلاتية:

-تحقيق عائد لا يتجاوز 2.8$ مليون.

-مجمل الميزانية العمومية لا يتجاوز 1.4$ مليون.

الجدول رقم (1) الأساس الكمي لتصنيف المشاريع الصغيرة