ومن هذه الظّواهر التّوازنية أو الإجراءات التّكييفية ظاهرة المماثلة الصّوتية التي تعمل على إعادة التّوافق والانسجام لعناصر النّظام الصّوتي المتنافرة، وتحقيقها بأيسر الطّرق الممكنة اقتصادًا في الجهد المبذول. ويدرج ضمنها كلُّ الظواهر التي تقوم على تقريب الصّوت من الصّوت على مستوى الصّوائت والصّوامت، وهو إجراء تلجأ إليه اللغات لدرء كلِّ تصدّع يلحق بالمجاميع الصّوتية في رحلتها التّواصلية. والعربية من جملة اللغات الحية التي توظّف الظّواهر التوازنية على أوسع نطاق، وبأنواعها المختلفة للقضاء على الاختلالات التي وُجدت في الاستعمال أو فرضها الصّوغ القياسي. ولعلّ المماثلة الصّوتية بأضربها وأشكالها المختلفة من أكثرها استخدامًا.

نقصد بالمماثلة الصّوتية ما استقرّ في الدّراسات اللسانية الحديثة أو ما يكاد يجمع عليه الدّارسون المحدثون على أنّها شاملة"لكلّ تأثير يحدث بين صوتين متجاورين فيقارب بينهما مهما كان مبلغه" ( [50] ) ، وهي في نظر بعضهم تلك"التّعديلات التّكييفيّة للصّوت حين مجاورته لأصوات أخرى" ( [51] ) ، ويرى آخرون أنّها"تحوّل الفونيمات المتخالفة إلى متماثلة، إما تماثلًا جزئيًا أو كليًا" ( [52] ) . فالمماثلة بهذا المفهوم تستغرق كلّ التّقلّبات الصّوتية التي تتّجه في معرض استقرارها صوب التّقارب والتّماثل. وهي تستوعب ظواهر الإبدال والإعلال والإدغام لأنها تعمل على التقريب بين الأصوات صوامت وصوائت كما تصوّره القدماء أمثال سيبويه XE"سيبويه"وابن جني، فقد أطلق الأول مصطلح الإدغام والتقريب على إشمام الصّاد صوت الزّاي في (صدر) وعلى إمالة صوت الفتحة نحو الكسرة كما في قولك: (عابِد وعالِم، ومساجِد ومفاتيح) والإعلال في نحو: (ميزان وميعاد) . وقد عرّف ابن جني XE"ابن جني"الإدغام بأنّه:"تقريب صوت من صوت" ( [53] ) ، و جعله شاملًا للصّوامت والصّوائت، معبِّرًا عن مطلق التأثّر بين الأصوات، وسواء أأفضى هذا الإدغام إلى فناء أحدهما في الآخر أم كان جزئيًا تنازل فيه أحد الصّوتين عن صفته ليماثل الآخر ( [54] ) .

قد حرصت العربية عبر تاريخها الطّويل على توفير الانسجام والتوافق بين أصواتها في تتابعها، والتّخلّص من كلّ تعثّر في النّطق أو تنافر يشقّ على المتكلّم أو يجهده، ويظهر هذا في ما أسماه القدماء بكراهية أو استثقال توالي الأضداد.، ومنها تتابع الصّوائت التي يستعصى أو يستثقل نطقها فينزع بها إلى التّماثل للتّقريب بينها، والاستثقال المستبعد قد يظهر في الاستعمال مدّة من الزّمن ثم عن طريق التّطور يسير نحو الانسجام والتّوافق تيسيرًا لعمليّة النّطق واقتصادًا