للاقتصاد باعتبار أن البيانات والمعلومات المحددة لا تكون ذات مغزى ما لم يتم تحليلها ووضعها في إطار مفهوم، لذلك يمكن القول بأن:

المعلومات ? المعرفة.

فعندما يحصل الفرد على بيانات ويكيفها حسب إطار معلومات حصل عليها، تصبح هذه البيانات معلومات، لذلك فان المعلومات حسب وصف (دركر) هي بيانات مزودة بالمغزى والهدف. ويشير كل من (دافينورت وبروساك) بأن البيانات تصبح معلومات عندما يضيف واضعها إليها معنى"لذلك فإن:"

المعلومات = البيانات + المعنى.

فعندما يختزن الفرد في ذاته المعلومات إلى حد انه يستطيع الانتفاع منها تسمى هذه المعلومة"معرفة"ويحدد الكاتبان أعلاه في كتابهما Working Knowledge 1998"" (6) (المعرفة العاملة) المعرفة بأنها سائل خليط من تجارب محددة وقيم ومعلومات سياقية وبصيرة نافذة تزود بأساس يجسد تجارب ومعلومات جديدة والمعرفة تنشأ في عقول العارفين في المنظمات. وغالبًا ما تطمر هذه المعرفة في الوثائق والمخازن وليس هذا فحسب، بل تطمر في نظم البرامج الفرعية والمعالجات والمزاولة والمعايير) (Devlin , 1999 P 35) (7) وعليه فإن المعرفة (8) . على ضوء ما تقدم يمكن القول إن:

المعرفة = المعلومات المختزنة + القدرة على استعمال المعلومات.

وعليه يمكن أن نستخلص ما يلي:

· البيانات موجودة في الأوراق واسطوانات الكمبيوتر.

· المعلومات توجد في الفكر الجماعي للمجتمع.

· المعرفة توجد في الفكر الفردي للشخص.

لذلك من أجل فهم المعرفة والمعلومات لا بد من البدء بالمعلومات لأنها أوطد أساسا من المعرفة وأسهل تحديدًا.