قال ابن عباس: وكان سجنه أشد من القتل {قَالَ} موسى {أَوَلَوْ جِئْتُكَ بِشَئ مُّبِينٍ} يعني: ولو جئتك بحجة بينة يستبين لكم أمري {قَالَ} فرعون {فَأْتِ بِهِ} يعني: فَأَرِنَاهُ {إِن كُنتَ مِنَ الصادقين} بأنك رسول {فألقى عَصَاهُ} من يده {فَإِذَا هِىَ ثُعْبَانٌ مُّبِينٌ} يعني: حية صفراء من أعظم الحيات {وَنَزَعَ يَدَهُ} يعني: أخرج يده فقال: ما هذه؟ فقالوا: يدك ، فأدخلها في جيبه وأخرجها {فَإِذَا هِىَ بَيْضَاء للناظرين} يعني: لها شعاع كشعاع الشمس ، وانتشر الضوء حوالي مصر للناظرين لمن نظر إليها من غير برص ، فعجبوا من ذلك.
قوله عز وجل: ف {قَالَ لِلْمَلإِ حَوْلَهُ إِنَّ هذا لساحر عَلِيمٌ} يعني: قال فرعون لمن حوله يعني: الرؤساء والأشراف ، وأصله في اللغة من ملأ.
قال بعضهم: الملأ إنما بما يراد بهم مائتان وخمسون ، وقال بعضهم: ثلاثمائة وخمسون ، وهم جماعة الملأ.
ويقال: ملأ العين هيبة يعني: إذا نظر إليها الناظر ، ثم قال: {إِنَّ هذا لساحر عَلِيمٌ} {يُرِيدُ أَن يُخْرِجَكُمْ مّنْ أَرْضِكُمْ بِسِحْرِهِ} يعني: من أرض مصر {فَمَاذَا تَأْمُرُونَ} يعني: تشيرون {قَالُواْ أَرْجِهْ وَأَخَاهُ} يعني: احسبهما وأخرجهما ولا تقتلهما ، ولا تؤمن بهما وأصله من التأخير يعني: أخر أمرهما حتى تنظر {وابعث فِى المدائن حاشرين} يحشرون عليك السحرة {يَأْتُوكَ بِكُلّ سَحَّارٍ عَلِيمٍ} يعني: حاذقاً {فَجُمِعَ السحرة لميقات يَوْمٍ مَّعْلُومٍ} وهو يوم عيد لهم ، وهو يوم الزينة.
قال مقاتل: وكانوا اثنين وسبعين ساحراً.
ويقال: سبعون ألفاً.
وقال الزجاج: ذكر أن السحرة كانوا اثني عشر ألفاً {وَقِيلَ لِلنَّاسِ} يعني: أهل مصر {هَلْ أَنتُمْ مُّجْتَمِعُونَ} للسحرة للميعاد {لَعَلَّنَا نَتَّبِعُ السحرة} على أمرهم {إِن كَانُواْ هُمُ الغالبين} .