طبق الانجليز نظام الدفاع الإستيطاني من خلال الحكام والقادة العسكريين الملكيين. لقد كانت الجمعيات التمثيلية في الحقبة الإستيطانية، على كل حال، تصر بان تستشار بشأن الموارد المالية والمواد والرجال الذين كانت هذه الجمعيات توفرها بصورة غير مباشرة من الضرائب التي فرضها عليها التاج الانجليزي البعيد. كانت الجمعيات مؤسسات تمثيلية على الطريقة الانجليزية. وباستثناء بنسيلفانيا، كان لكل واحدة من المستعمرات هيئة تشريعية تضم مجلسين تشريعيين يعكسان تماما بنية البرلمان الانجليزي. كان أعضاء المجلس الأعلى في البرلمان، الشبيه بملجس اللوردات، يختارون من قبل الملك في العادة، أما المؤسسة الملكية للمستعمرة، او مجلس البرلمان الأدنى، فكان يختار بموافقة الحاكم الاستعماري الذي يمثل الملك. وبحلول منتصف القرن الثامن عشر، بدأ انتخاب الاعضاء في المجلس البرلماني الأدنى ينم بلا استثناء من قبل ناخبين مؤهلين. وكما هي الحال في انجلترا، كان الممثلون المنتخبون يشكلون فيما بينهم زمرا وتحالفات في الجمعيات التمثيلية، وبعد ذلك بداية تشكل النظام الحزبي التشريعي في الحقبة الاستيطانية.

ان تجاوز التجربة الانجليزية هو نتاج جهود ممثلين عن المستوطنين و جمهور ناخبيهم الاختيار ممثلين يستطيعون أن يتوحدوا ويخوضوا حملاتهم. كان الهدف هو زيادة قوة تصويت الاجنحة في الهيئة التشريعية في تلك الحقبة وتعيين اصدقاء لهم في الوظائف الحكومية المحلية. ولقد أتاحت قوانين حق الاقتراع لأصحاب الأملاك الكبيرة فقط التصويت؛ ومن هنا كانت الانتخابات تضم نسبيا عددا قليلا من المواطنين وتجري بالنطق بالاسماء شفاهة، وبمرور الوقت أتاح استخدام اوراق الانتخاب الفرصة لتصويت اكثر استقلالية، ولكن ذلك تطلب تنسيقا اكبر وادارة افضل للانتخابات فيما بين الأجنحة

مع ازدياد الخلاف بين التاج الانجليزي وسكان المستعمرات و تفاقم هذه الخلافات، بدأ الناخبون قليلو العدد (اقل من 3 في المائة من عدد السكان وممثلوهم في الجمعيات التمثيلية ينظمون أنفسهم في احزاب مؤيدة للبلاط واحزاب وطنية. وقد شكلت الأحزاب الوطنية اسلافا للعديد من لجان الممثلين التي حشدت للثورة الامريكية.

بهذه الطرق عملت المؤسسات العسكرية والتمثيلية والحزبية في الحقبة الاستيطانية،