إن حدود الدول هي إما انهار كبيرة أو سلاسل من الجبال أو صحراوات. ومن بين كل تلك الموانع التي تعرقل سير الجيش فالصحراء هي الأصعب في التغلب عليها ثم تأتي من بعدها الجبال وتحتل الأنهار الكبيرة المكانة الثالثة فحسب

يتحدث نابوليون هنا عن الموانع الطبيعية التي تعيق سير الجيوش في الأراضي المختلفة وكيف أن الصحراء هي أصعب عائق يمكن اجتيازه، وتتضمن تلك الفقرة عددا من المواضيع العسكرية المختلفة، وخاصة في مجال اللوجيستيات Logistics أو الإمداد والتموين إضافة إلى الطوبوغرافيا وتحريك الجيوش والصحراء هي أصعب الموانع التي تعترض سير جيش فالجيش يحتاج إلى الماء والطعام والوقود والمهمات والذخيرة، وعلى رأس هذه الاحتياجات يحتل الماء المركز الأول، فبدون الماء يعطش الجيش ويموت أفراده وتفشل الحملة، ومسألة توفير الماء في الصحراء هي امر شديد الحقة حيث إن الصحراوات تمتد في الغالب على مساحات شاسعة، وتخلو من الماء تقريبا إلا من آبار قليلة لا يعرف أماكنها إلا البدو من سكان الصحراء، وهو أمر قد يعرض الجيش للهلاك، فجندي المشاة العادي يستهلك لترين ونصف من المياه يوميا وقد عانى جيش نابوليون من نقص الماء عند زحفه من الإسكندرية على دمنهور، وكاد الجيش أن يهلك، وتوفير الماء للجيش ليس فقط مسألة حياة الجيش أو موته بل إن نقص الماء في مراحله الأولى يؤثر على المعنويات بشكل كبير،