ثيرموبيلى خمسة آلاف مقاتل من عدة مدن وعند الممر قرر ليونيداس أن يعسكر بقواته عند البوابة الوسطى للممر وأن يغلقها تماما وعسكرت بعض القوات اليونانية الأخرى المصاحبة له عند سور دفاعي قديم کانوا قد بنوه قبل تلك المعركة بمدة وتمت إعادة بناء ذلك الصور تحسبا للمعركة المترقبة ومن ناحية أخرى كان على ليونيداس أن يغلق الممر الجبلي الخلفي الذي قد يتمكن الفرس عن طريقه من تطويق القوات اليونانية فأرسل ألف جندي من الفوكيين Phocians لغلق ذلك الممر والذي يقع قرب مدينة تراخيس Trachis وانتظرت تلك القوات قدوم القوات الفارسية وفي منتصف أغسطس لاحت في الأفق أشرعة السفن التي تحمل الجيش الفارسي و توترت الأجواء وكان الوضع الآن في ثيرموبيلي كالتالي، الأسطول الفارسي الضخم يتحرك باتجاه القوات اليونانية وفي نفس الوقت يتحرك قوزش من الشمال باتجاه ماليس Malis ويعسكر في مدينة تراخيس والتي تقع مباشرة إلى الغرب من ثيرموبيلي وكانت القوات اليونانية قد احتلت مواقعها بالفعل في ثيرموبيلي، كان عددهم سبعة آلاف مقاتل من عدة مدن يونانية وهي تيجيا Tegea ومانتينيا Mantinea واورخومينوس Orchomenos واركاديا Arcadia وكورينثوس Corinthus وفيلوس Philus وميسينيا Mycenia وبروتيا Boeotia ولوكريا Locria وفوكيس Phocis وكان الثلاث مائة إسبرطي هم رأس الحربة لتلك القوات وقد تم اختيارهم على أساس أن لكل منهم ابن حي في إسبرطة حتى لا تتعرض عائلاتهم لكارثة في حالة قتلهم ونظرا لخطورة الوضع دعا اليونيداس قادة القوات اليونانية لعقد مجلس حرب عاجل وعلى الفور استجاب القادة اليونانيون واجتمعوا لبحث الوضع واتخاذ قرار واقترح البعض الانسحاب إلى مضيق كورينثوس وغلق الممر إلى شبه جزيرة بيلوبونيزيا وكان هناك رأي آخر يقول بضرورة الدفاع عن ثيرموبيلي