احتمالية أن تطبق النخب الأخرى سياسات تسمح لنا بتحقيق نتائجنا المفضلة، وفي حالات أخرى، وحينما ينظر لجهة ما على أنها صديقة للإدارة الأمريكية، فإنه ينظر للامر على أنه قبلة الموت للسياسة المحلية. وسوف يمنع تراجع - أو على أنها - الأمريكيين من الحصول على أهداف معينة. ولكن حتى في هذه الأمثلة ربما تساعد تفاعلات المجتمعات المدنية والفاعلين من غير الأول على المزيد من الأهداف العامة الوسط البيئي مثل الديموقراطية والحرية، والتنمية

وتنتظم الدبلوماسية التقليدية التي تسمى أحيانا بدبلوماسية الصالونات رسائل يبعث بها حاكم إلى أخر غالبا ما تكون بطرق اتصال سري، وبلغة النموذج الأول في شكل 4/ 2 تتصل الحكومة أمباشرة بالحكومة ب. ولكن الحكومات نجد أيضا أنه من المفيد أن تتصل بالجماهير من الدول الأخرى في محاولة للتأثير في الحكومات الأخرى من خلال النموذج غير المباشر، كما هو موجود في الشكل 4/ 3، ولقد أصبح ذلك الشكل غير المباشر من الدبلوماسية بعرف باسم الدبلوماسية العامة. إن لجهود التأثير على جماهير الدول الأخرى جذورا عميقة، فبعد الثورة الفرنسية أرسلت الحكومة الفرنسية بعض موظفيها كي يسعوا للتأثير مباشرة على الرأي العام. وفي أخريات القرن التاسع عشر، بعد هزيمة فرنسا في الحرب الفرنسية الروسية، أنشأت الحكومة الفرنسية التحالف الفرنسي - الأليانس فرانسيز - لنشر ثقافتها بين الشعوب، والاحتفاظ بتميزها القومي، وإبان الحرب العالمية الأولى، نظمت الحكومة الأمريكية بعض الجولات وأقنعت المسئولين في هوليوود بإنتاج أفلام تصور الولايات المتحدة بشكل إيجابي (60) . ويظهور التقنية الحديثة للراديو، أصبح البث الإذاعي هو النموذج المهيمن على الدبلوماسية العامة في حقبة العشرينيات، وأسست محطة بي بي سي 1922، في حين انتهجت الحكومات التسلطية شكل إذاعات الدعاية وأفلامها في حقبة الثلاثينيات. وما انفك البث الإذاعي مهما حتى يومنا هذا. ولكن في عصر الإنترنت، والسفر جوا زهيد الثمن، ومع تطور المنظمات التي تضم الحكومات والمنظمات العابرة لحدود الدول، فإن انتشار القوة بعيدا عن الدول، جعل الدبلوماسية العامة أكثر تعقيدا، ولم تعد خطوط الاتصال خطا راسيا بين حكومتين، بل تشبه نجما يشتمل على خطوط بين الحكومات والجماهير، والمجتمعات والمنظمات غير الحكومية. وفي مثل هذا العالم، فإن الفاعلين بخلاف الحكومات لهم مكانهم في استخدام القوة الناعمة، وسوف تسعى الحكومة (أ) للتأثير على الجماهير في المجتمع (ب) .