ولكن قد يرفض بعض أتباعه هذه القوة في بعض المسائل (مثل تحديد النسل أو الزواج خارج الكنيسة) . وعلى هذا النحو، فإن قولنا بأن البابا يتمتع بالقوة يتطلب منا أن نحدد سياق (مدي ومجال العلاقة بين البابا رأي فرد أخر،

إن الشخص السيكوباتي قد يمتلك القوة على القتل والقضاء على أشخاص غرباء بشكل اعتباطي، ولكن ليس لديه القوة على إقناعهم. إن بعض الأعمال التي تؤثر في الآخرين وتجني نتائج مفضلة يمكن أن تكون مدمرة بشكل تام. ولا يعتمد على ما تعتقده الضحية. وعلى سبيل المثال، فقد قام بول بوت بقتل ملايين المواطنين الكمبوديين. ويذكر البعض أن هذا الاستخدام القوة المادية ليس من القوة في شيء حيث لم تكن ثمة علاقة ذات اتجاهين منضوية في هذا الصدد، ولكن ذلك يعتمد على السياق والدافع، فإذا كان دافع الفاعل هو السادية أو الرعب بشكل خالص، فإن استخدام القوة المادية يلائم تعريف القوة باعتبارها تؤثر في الآخرين حيث يحصل الفاعل على ما بريد. ومع ذلك تعتمد معظم علاقات القوة إلى حد كبير على ما تعتقده الضحية وما يبتغيه الديكتاتور من معاقبة أحد المنشقين عليه قد يكون مضللا إذا ما اعتقد أنه مارس القوة إذا ما كان المنشق فعليا ينشد الشهادة لتدعيم قضيته. ولكن إذا أراد الديكتاتور على نحو بسيط أن يحطم المنشق فإن نياته لا تهم في مجال استخدام القوة

وللأفعال غالبا تداعيات قوية غير مقصودة، ولكن من وجهة نظر أساسية فإننا معنيون بالقدرة على التوصل إلى نتائج مفضلة، ولو أن جنديا من الناتو (حلف شمال الأطلنطى) يعمل في أفغانستان قتل طفلا برصاصة طائشة فهو يملك القوة على التدمير ولكن ليس على تحقيق نتيجة مفضلة. وإن إحدى الضربات الجوية تقتل أحد المنشقين ومعه مدنيون عديدون تظهر قوة عامة على التدمير، ولكنها قد تبرهن على نتيجة مضادة لسياسة مناهضة للعصيان. إن الأعمال التي تقوم بها إحدى الدول في مجال الاقتصاد الكبير قد تنتج أثارا غير مقصودة يتسبب عنها ضرر عرضي (أي ثروة) لدولة صغيرة (16) . ومرة أخرى إذا كانت الأثار غير مقصودة، فبالتالي توجد قوة على الإضرار (أو المنفعة) ولكنها ليست القوة التي تحقق نتائج مفضلة، ويشكو الكنديون غالبا من أن العيش بجوار الولايات المتحدة يشبه النوم مع الفيل، ومن وجهة النظر الكندية، لا تهم النبات، إنها تؤذي إذا ما تدحرج الوحش. ولكن من منظور