ويمكن القول أن مؤلف (آدم سميث Adam Smith) [1] المعنون"دراسة في طبيعة وأسباب ثراء الأمم"هو تعبير عن الاهتمام بمشكلة التنمية الاقتصادية، إذ أنه يبحث في التعرف على أسباب تحقيق النمو الاقتصادي والعوامل التي تعوقه. وتحليل التقليديين تم إثراؤه انطلاقا من فكرة مركزية وجدت لأول مرة في المؤلف المذكور وتتلخص في أن النظام الاقتصادي متذبذب، وأن القرارات الفردية تتخذ طبقا لمعطيات السوق وتتوافق بالتقارب التدريجي، فإذا كان كل شخص يخضع في اتخاذ قراره إلى مصالحه الشخصية فإنه يساهم دون علمه في تحقيق (إنجاز) حل فيما يتعلق بصنف وكمية السلع التي من المناسب إنتاجها، وكأن هناك"يدا خفية"توجه قراراته الفردية.

(1) ـ آدم سميث (1723_1790) فيلسوف واقتصادي إنجليزي، درس في"غلاسكو و إكسفورد"، التي أصبح فيها أستاذا، عاصر"فرانسوا كيني"واتصل بالطبيعيين عندما زار فرنسا 1765، ويعتبر مؤلفه ثروة الأمم حدث كبير في مطلع الفكر الاقتصادي.