قال ابنُ عَدِي: كتب إليَّ مُحمد بن أيوب، أخبرني مُحمد بن عَبد الله بن إسماعيل، قال: حَدثنا خالد بن خداش، حَدثنا حماد بن زيد، قال: حَدثنا جرير بن حازم، عن الحسن بن عمارة، عن أبي إسحاق، قال: قلتُ له: لم رويت عن المهلب بن أبي صفرة؟ قال: لأني لم أر أميرا أيمن نقيبة، ولا أشجع لقاء، ولا أبعد مما يكره، ولا أقرب مما يحب، من المهلب.