التقى لا تثنيه لائمة في الله ولا تذهله رائحة عن الله يجلس تحت كرسيه قتادة صاحب التفسير وعمرو وواصل صاحبا الكلام وابن أبي إسحاق صاحب النحو وفرقد السبخي صاحب الدقائق وأشباه هؤلاء ونظراؤهم فمن ذا مثله ومن يجري مجراه

والثالث أبو عثمان الجاحظ خطيب المسلمين وشيخ المتكلمين ومدره المتقدمين والمتأخرين إن تكلم حكى سحبان في البلاغة وإن ناظر ضارع النظام في الجدال وإن جد خرج في مسك عامر بن عبد قيس وإن هزل زاد على مزيد حبيب القلوب ومزاج الأرواح وشيخ الأدب ولسان العرب

كتبه رياض زاهرة ورسائله أفنان مثمرة ما نازعه منازع إلا رشاه آنفا ولا تعرض له منقوص إلا قدم له التواضع استبقاء

الخلفاء تعرفه والأمراء تصافيه وتنادمه والعلماء تأخذ عنه والخاصة تسلم له والعامة تحبه جمع بين اللسان والقلم وبين الفطنة والعلم وبين الرأي والأدب وبين النثر والنظم وبين الذكاء والفهم

طال عمره وفشت حكمته وظهرت خلته ووطىء الرجال عقبه وتهادوا أدبه وافتخروا بالانتساب إليه ونجحوا بالاقتداء به لقد أوتي الحكمة وفصل الخطاب

هذا قول ثابت وهو قول صابىء لا يرى للإسلام حرمة ولا للمسلمين حقا ولا يوجب لأحد منهم ذماما قد انتقد هذا الانتقاد ونظر هذا النظر وحكم هذا الحكم وأبصر الحق بعين لا غشاوة عليها من الهول ونفس لا لطخ بها من التقليد وعقل ما تحيل بالعصبية ولسنا نجهل مع ذلك فضل غير هؤلاء من السلف الطاهر والخلف الصالح ولكنا عجبنا فضل عجب