أسس المدينة سنة 25قبل ميلاد المسيح الملك هيرودس الكبير [1] . وسميت قيصرية تيمّننا بأغسطس قيصر [2] . أطلق على مينائها اسم سبسطية [3] . ورد عند يوسيفوس [4] ( «العاديات اليهودية» ، فصل 15/ 9) وصف لروائع هذه المدينة وعظمتها. أطلق عليها فسباسيان [5] اسم كولونيا بريما فلافيا، بينما منح طيتس [6] أرضها حصانة. لعبت قيسارية دورا كبيرا في تاريخ الرسل. عقد فيها سنة 195ميلادية مجمع مسكوني. دخلها أبو عبيدة [7]

قائد جيش المسلمين سنة 638م. أخذها بودوين الأول [8] سنة 1102م بعد حصار مميت. استعادها القائد صلاح الدين الأيوبي [9] سنة 1187م. ثم عادت في العام 1190م إلى يد الصليبيين، وأخيرا إلى يد المسلمين سنة 1219م. نهبها بيبرس البندقداري [10] سنة 1265م، ثم خرّبها الخليفة الأشرف [11] نهائيا سنة 1291م.

(1) انظر مادة: بنياس.

(2) انظر مادة: التل.

(3) ربما كان في قول المؤلف: = أطلق على مينائها اسم سبسطية = خطأ، فالأرجح أن ميناء مدينة قيصرية أصبح ذو أهمية كبيرة وكان أهم منفذ بحري لمدينة سبسطية أو السامرة (المدينة الداخلية) ، ومن هنا ارتبط اسم ميناء قيصرية بمدينة سبسطية.

(4) انظر مادة: أرسوف.

(5) انظر مادة: طبرية.

(6) انظر مادة: أم قيس.

(7) عامر بن عبد الله بن الجراح بن هلال الفهري القرشي، أبو عبيدة (40ق. هـ 18هـ / 63984م) . الأمير القائد، فاتح الديار الشامية، والصحابي، أحد العشرة المبشرين بالجنة، كان لقبه: أمين الأمة [22] .

(8) انظر مادة: صيدا.

(9) انظر مادة: أسقلان.

(10) انظر مادة: أرسوف.

(11) انظر مادة: عكه.