لم يستخلف رسول الله صلى الله عليه وسلم عند وفاته أحدا على المسلمين، يتولى الأمر من بعده كما أخبر عمر - رضي الله عنه- (ت: 32 هـ) وذلك لما طعن- إذ قال: (إن أستخلف فقد استخلف من هو خير مني- يعني أبا بكر - وإن أترككم فقد ترككم من هو خير مني- يعني رسول الله صلى الله عليه وسلم) .
ولما قيل لعلي - رضي الله عنه- (ت: 41 هـ) : ألا تستخلف علينا؟ قال: ما استخلف رسول الله صلى الله عليه وسلم فأستخلف، ولكن إن يرد الله بالناس خيرا فسيجمعهم بعدي على خيرهم كما جمعهم بعد