بحيث يعتبر المجرم عائدًا مهما مضى من الزمن على جريمته الأولى، ورأى البعض أن يكون العود مؤقتًا بمعنى أنه إذا مضى وقت معين على الجريمة الأولى فلا يعتبر المجرم عائدًا إذا ارتكب جريمته الثانية.

وقد أخذ قانون العقوبات المصري بهذه المبادئ جميعًا؛ فأخذ بمبدأ العود العام في الفقرتين الأولى والثانية من المادة 49 من قانون العقوبات, وأخذ بمبدأ العود الخاص في الفقرة الثالثة من هذه المادة, وأخذ بنظام العود المؤبد في الفقرة الأولى من نفس المادة, وبنظام العود المؤقت في الفقرتين الثانية والثالثة من هذه المادة، مراعيًا في كل ذلك نوع العقوبة ومدتها ونوع الجريمة.

وإذا تكرر من المجرم ارتكاب الجرائم فلا يعتبره شراح القوانين الوضعية مجرد عائد بل يعتبرونه مجرمًا معتادًا على الإجرام وعدوًا خطرًا للجماعة يجب استئصاله منها أو إبعاده عنها, وقد طبق القانون المصري هذه النظرية تطبيقًا محدودًا فجعل عقوبة معتاد الإجرام الإرسال لمحل تعينه الحكومة"إصلاحية الرجال"إلى أن يأمر وزير العدل الإفراج عنه بشرط أن لا يزيد مدة بقاء المجرم في المحل الخاص عن ست سنوات أو عشر بحسب الأحوال (المادتان 52, 53 عقوبات) .

وفي إيطاليا يقضي قانون العقوبات الصادر في سنة 1930 بوضع معتادي الإجرام ومحترفيه في محل زراعي أو صناعي لمدة لا تقل عن سنتين للمعتادين وثلاث للمحترفين.

وفي فرنسا ينص القانون الصادر في 27/ 5/ 1885 على نفي معتادي الإجرام إلى إحدى المستعمرات.

وهكذا طبقت القوانين الوضعية النظرية تطبيقًا محدودًا ولم تأخذ بها على إطلاقها.

هذه هي القواعد العامة التي يقوم عليها العود في القوانين الوضعية الحديثة,