جاء تعريف الغيبة صريحا في قول النبي - صلى الله عليه وسلم: «أتدرون ما الغيبة؟ قالوا: الله ورسوله أعلم. قال: ذكرك أخاك بما يكره، قيل أفرأيت إن كان في أخي ما أقول؟ قال: إن كان فيه ما تقول فقد اغتبته، وإن لم يكن فيه ما تقول فقد بهته» رواه مسلم وأحمد وأبو داود والترمذي.

ويقول النووي في الأذكار: الغيبة هي ذكر المرء بما يكره سواء كان في بدنه أو دينه أو خلقه أو ماله أو ولده أو زوجه أو حركته أو طلاقته أو عبوسته سواء كان هذا باللفظ أو بالرمز أو بالإشارة. اهـ.

هناك كثير من الناس قد لا يعرفون الفرق الدقيق بين الغيبة والنميمة. وقد عرفت ما هي الغيبة. أما النميمة: فهي نقل الحديث بين الناس على وجه الإفساد بينهم.