العنصر الأول: تعريف بالأقليات المسلمة وخصائصها وأسباب ظهورها وينقسم إلى:

الفرع الأول: التعريف بالأقليات.

وينقسم التعريف بالأقليات إلى ما يلي:

أولًا: التعريف اللغوي والمعجمي والإصطلاحي للأقلية:

الأقلية في اللغة خلاف الأكثرية وجمعها أقليات [1] ، وأصل الكلمة من ندر ونقص، والنقص هنا هو النقص والقلة في العدد كما في قوله تعالي"واذكروا إذ كنتم قليلا فكثركم" [2] .

والأقلية معجميًا هي طائفة من الناس تجمعهم رابطة اللغة أو الدين أو الجنسية ويعيشون مع طائفة أخرى أعظم شأنا وأكثر عددا، والأقلية في المهجر هي جماعة تربطها أواصر القرابة والأصل لغة ودينًا ووطنًا تعيش وسط شعب يفوقها عددا [3] .

وجاءت التعريفات الإصطلاحية قريبة أو موافقة لهذه التعريفات اللغوية والمعجمية المتقدمة في بعض المصادر، ومن هذه التعريفات أن الأقلية: هي جماعة فرعية تعيش بين جماعة أكبر وتكون مجتمعا تربطه ملامح تميزه عن المحيط الاجتماعي حوله، وتعتبر نفسها مجتمعا يعاني من تسلط مجموعة تتمتع بمنزلة اجتماعية أعلى وامتيازات أعظم تهدف إلى حرمان الأقلية من ممارسة كاملة لمختلف صنوف الأنشطة الاجتماعية أو الاقتصادية والسياسية، بل تجعل لهم دورا محدودا في مجتمع الأغلبية، وتختلف الأقليات من حيث العدد والمنزلة الاجتماعية، ومدى تأثيرها في مجتمع الأكثرية [4] .

وعُرفت الأقلية أيضًا بأنها مجموعة بشرية تعيش بين مجموعة بشرية أكثر عددًا وتختلف عنها في خاصية من الخاصيات تصبح نتيجتها أن تعامل معاملة مختلفة عن معاملة الأكثرية [5] .

وهي في العرف الدولي مئات من رعايا دولة من الدول تنتمي من حيث الجنس واللغة والدين إلى غير ما تنتمي إليه أغلبية رعاياها [6] .

وعزا البعض أن سبب ظهور هذا المصطلح في القرن الحالي هو وجود التقسيمات الجغرافية التي فرضت على بني البشر إذ تعيش كل منهم في بقعة جغرافية محددة حيث لا يستطيع أي فرد أن ينتقل من البقعة التي يعيش فيها إلى بقعة أخرى إلا إذا سمحت تلك الدول بذلك [7] .

(1) - أبي الفضل محمد بن محمد بن مكرم بن منظور: لسان العرب - دار صادر: بيروت 13/ 563

(2) - سورة الأعراف - آية رقم: 86

(3) - ينظر في معجم المعاني الجامع الإسم (أقَلِّيَّةٌ)

(4) -سيد عبد المجيد بكر: الأقليات المسلمة في آسيا وأستراليا - هيئة الإغاثة الإسلامية العالمية - ط 2: ص 8

(5) - د. علي المنتصر الكتاني: الأقليات المسلمة في العالم اليوم - مكتبة المنارة - ط 1 - ص 6

(6) - أحمد عطية الله: القاموس السياسي - دار النهضة العربية - الطبعة الثانية - ص 96

(7) - سليمان محمد توبولياك الأحكام السياسية للأقليات المسلمة: ص 27