ضوء الظروف المعاصرة. والعناصر المهمة في هذا المنهج الرحيب ترى وحي الإسلام، وعلى وجه الخصوص تفسير النبي صلى الله عليه وسلم وتطبيقه اللوحي على الحياة الاجتماعية بوصفه رسالة شاملة ولكنها رسالة مرتبطة ارتباطا لا فكاك منه مع جزيرة العرب في القرن السابع الميلادي، وتعالج المشكلات المباشرة لذلك الزمان والمكان. أما فهم الرسالة الأرحب ومضامين ذانك الوحيين من أجل هذا اليوم فإنه يتطلب تفسيرة متدبرة متبصرة.

مثال ينطبق على الحالة: قول النبي صلى الله عليه وسلم إن لبس الحرير منهي عنه وغير مرغوب. في زمنه عليه السلام كان الحرير رفاهية كمالية للمباهاة في جزيرة العرب، وملابس الحرير اليوم في إندونيسيا، على سبيل المثال، شائعة إلى درجة الابتذال ولم يبق حاجة إلى معاملتها بوصفها لباسا غير مرغوب فيه. وبشكل مشابه، يناقش بعض المسلمين أن منع الرسول صلى الله عليه وسلم للفائدة كان في الحقيقة منعة للربا (كما في المسيحية) ، وأن منعه هذا للفائدة، عندما يؤخذ حرفية من العديدين من المسلمين، لا علاقة له إلا قليلا مع الفائدة البنكية الحديثة أو سعر النقد في السوق.

إن الحداثة الإسلامية تأتي في أشكال متنوعة. وكانت إحدى مدارس الفكر الإسلامي الفلسفي الرئيسية المبكرة والتي هجرت منذ وقت طويل هي مدرسة المعتزلة العقلانيين. ومدرسة الفكر تلك تخضع حالية للبعث وإعادة التفسير. والعقلانيون، كما يوحي اسمهم، يحاولون اليوم أن يعيدوا الفكر والعقلانية إلى مركز الفهم الإسلامي. إنهم يقومون بالعودة، ويعاودون فتح الاعتقاد الأساسي للمعتزلة أن الله تعالى منح الجنس البشري عقلا ويتوقع منه أن يستخدمه في فهم رسالة الإسلام. والعقلانيون مستعدون لإدخال درجة كبيرة من الاجتهاد والتفسير في الفهم المعاصر للإسلام.