من الواضح أن مفهوم الصالح المشترك يجب أن يطبق بحذر نظرا إلى أن أي تشريع تقريبا في النهاية يمكن أن يبرر ببساطة على أساس بعض الصالح المشترك المنظور، من دون أي اعتبار للإسلام. ولكن وفقا لما يقوله فضل الرحمن فبسبب أن الفقهاء المسلمين لم يكونوا راغبين في تولي إعادة التفكير الضرورية في الأزمات والتناقضات التي سبق أن تطورت في التطور الإنساني للقانون الإسلامي، فإن العلماء ببساطة التجؤوا إلى"الإسلام في الحد الأدنى"-مخفضين مبادئه إلى"الأركان الخمسة"الشهادتين، والصلاة، والصوم، والزكاة، والحج) - أو أنهم تشبثوا با"الإسلام السلبي أو الجزائي"الذي يركز على عقوبات جسدية معينة الجرائم مثل السرقة، وشرب الخمر، أو الزنا. (25) وهكذا فالحداثيون ينشدون فهما كلية وخصوصا فهم السياقات للقانون الإسلامي كي يجعلوه ذا علاقة تمت إلى ظروف اليوم.

في رأي المفكر الإسلامي الحداثي الشيعي ليث كبة، فإن الماضي الإسلامي اليوم قد لا يكون بقي له علاقة في السياق المعاصر لإنشاء مجتمع حديث متوافق مع قيم الإسلام ووصاياه - ماعدا أنه سجل قيم للخبرة التاريخية. لا حاجة إلى أن تكون الممارسة التاريخية ملزمة. لقد كان هناك شريعة كاملة واحدة أو طريقة كانت صحيحة لزمنها، وتلك هي شريعة النبي. ولكن هذه الممارسة الصحيحة لم تكن بالضرورة ذات علاقة بالظروف الجديدة اللاحقة. وكما علق محمد شحرور، يحتاج المسلمون إلى التفكير فيما كان النبي سيفعل لو أنه جاء إلى غرب اليوم وليس إلى جزيرة العرب في القرن السادس الميلادي. إن الرسالة الأساسية للإسلام لن تتغير، ولكن فهمها العصري وتطبيقها سوف يتغيران بالتأكيد. وباختصار، فإن الرأي الحداثي يقترح أن خبرة العلماء المسلمين وفكرهم في الماضي قد يقدمان بعض البصائر، ولكنهما لا يكونان مرشدة يعتمد عليه للعمل الإسلامي اليوم.