كبيرة زعمت أنها تتوقف عن إصدار كل حكم إلى أن تقدم الولايات المتحدة الدليل المقنع أن ابن لادن كان مسؤولا - مهما يكن معنى"مقنع". وسواء اقتنعوا أم لم يقتنعوا بأن ابن لادن كان مسؤولا، فإن جميع المسلمين أدانوا العمليات العسكرية الأمريكية التي جاءت نتيجة لذلك ضد أفغانستان والتي سببت موت آلاف المدنيين الأفغان. وانفجر الغضب على صور الطائرات الحربية الأمريكية وهي تقوم مرة أخرى بقتل المسلمين. وشجب المسلمون الغطرسة الأمريكية في التعامل مع القتل في نيويورك بوصفه جريمة فريدة نوعا ما في الوقت الذي كان فيه آلاف المسلمين أنفسهم يموتون من دون أن يلاحظ موتهم أحد تحت الهجوم العسكري المستمر في فلسطين، والشيشان، والبوسنة، وكشمير. لقد وصلت إلى الذروة على ما يبدو سنوات من رؤية المسلمين للسياسات غير المشروعة، والظالمة، والمهملة التي تمارسها الولايات المتحدة.

وعلى المستوى الشعبي، يتصور كثير من المسلمين أن الحرب ضد الإرهاب هي في الواقع حرب ضد الإسلام، وذلك على الرغم من التصريحات المتكررة من بوش التي تقرر عكس ذلك. ونظرة إلى أن المسلمين اعتبروا مسؤولين عن الهجمات في 11 أيلول/سبتمبر، فقد صاروا في الحقيقة هم تقريبا الأهداف الحصرية، في العالم الإسلامي وفي داخل الولايات المتحدة وأوروبا على حد سواء بوصفهم أهداف موضع التحقيق.

ولكن المسلمين ذوي الفكر الأعمق اعترفوا أيضا أن الهجوم قد أوصل العالم الإسلامي إلى لحظة الحقيقة. ففي الوقت الذي يشير فيه المسلمون كلهم إلى أن الإسلام من الناحية الأساسية هو دين سلام، فإن العنف من حفنة ضئيلة من الراديكاليين المتطرفين كان قادرة على أن يهيمن على تصور الإسلام الذي يتصوره الآخرون في الكثير من العالم. لقد تحدث الحدث