الاختيار الفردي الواعي للدين وللقيادة، وليس ممارسة دين موروث. وأعداد كبيرة من المؤمنين الآخرين في الغرب يعكسون بعض المواءمة الشخصية وتفضيل كل شخص لمعتقده الديني الخاص به متأثرة بمصادر عدة متنوعة - اختيارات اختارها المؤمن بشكل محدد لأنه يهتم بشأن دينه (أو دينها) ويستطلع الكتب وتعاليم التقاليد المتنوعة التي تساعده على تحديد دينه. ولم يبق هذا الأمر دائما محصورة بتقليد العائلة الموروث.

وسيناقش بعض المؤمنين بالقول كم هي قيمة الدين الموروث إذا بقي من دون تفحص؟ أليس السعي في طلب دين شخصي حركي أكثر معنى إذا استمده المؤمن شخصية من التأمل والدراسة؟ هذه الملامح تعكس تطور الكثير من الفكر الديني في الغرب اليوم، وهو يفسر ويسقى من الأديان الأخرى. ومن هنا نحن نشهد أثر البوذية على بعض المفكرين المسيحيين الكبار، أو إثراء الروحية المسيحية من خلال الإشارة إلى تقاليد روحية أخرى في روح مسكونية شاملة جديدة. وهذه الظاهرة على ما يبدو ستظهر مباشرة من الظروف المعاصرة للتعددية الثقافية. ومن المؤكد لها أن تؤثر على المسلمين كذلك، وخصوصا عندما يصل المسلمون ليعيشوا في مجتمعات مختلفة أو ليقبلوا ثقافات مختلفة داخل مجتمعهم هم.

إن مثل هذه"المسكونية"العالمية، تلقى الآن، مقاومة قوية عندما يشعر مجتمع محدد تحديدا دينية أنه مهدد بوجوده ولهذا فهو يتمسك تمسك شديدة بدينه الأساسي بوصفه تأكيدا للمجتمع وللهوية الشخصية. (وقد اقترح كاهن يهودي بارز في الولايات المتحدة أن أمريكا قد تفرض على الثقافة اليهودية تهديدا أكبر من أوشفيتز لأن أمريكا تشجع على التزاوج بين الطوائف وعلى فقدان مريح ومستمر للهوية اليهودية) . ونحن نرى في كل هذه المجتمعات تحركأ نحو المزيد من الاستقامة على الدين الصحيح