في 16 يوليو 1990، اعتمد البرلمان الجديد إعلان سيادة دولة أوكرانيا أسم الإعلان مبدأ تقرير المصير للأمة الأوكرانية، والديمقراطية والاستقلال السياسي والاقتصادي، وأولوية القانون الأوكراني على القانون السوفياتي على الأراضي الأوكرانية.

بدأت في هذه الفترة مواجهات بين المركزيين السوفييت، والسلطات الجمهورية الجديدة. في أب / أغسطس 1991، حاول فصيل من المحافظين بين القادة الشيوعيين في الاتحاد السوفياتي الانقلاب لإزالة ميخائيل غورباتشوف واستعادة سلطة الحزب الشيوعي

بعد المحاولة الفاشلة في 4 أغسطس 1991 اعتمد البرلمان الأوكراني قانون الاستقلال والذي أعلن فيه البرلمان أوكرانيا دولة ديمقراطية مستقلة، وجرى الاستفتاء والانتخابات الرئاسية الأولى يوم 1 كانون الأول 1991.

في ذلك اليوم أيد أكثر من 90% من الشعب الأوكراني قانون الاستقلال، وانتخبوا رئيس البرلمان، ليونيد کرافتشوك ليكون أول رئيس للبلاد.

في الاجتماع الذي عقد في بريست، بيلاروسيا، في 8 كانون الأول، والاجتماع التالي في ألماني في 21 من نفس الشهر، اجتمع قادة بيلاروسيا، روسيا، وأوكرانياء وحلوا الاتحاد السوفياتي رسميا وتشكل اتحاد الدول المستقلة

تحولت أوكرانيا في الفترة الحديثة إلى دولة أكثر ديمقراطية، على الرغم من أن فكرة أمة أوكرانية مستقلة لم تبرز في القرن العشرين في أذهان واضعي السياسات الدولية.

اعتبرت أوكرانيا بداية كجمهورية بظروف اقتصادية مواتية بالمقارنة مع مناطق أخرى من الاتحاد السوفياتي، ومع ذلك شهدت البلاد تباطؤا اقتصادية أكثر عمقا من بعض الجمهوريات السوفياتية السابقة الأخرى

خلال فترة الركود، خسرت أوكرانيا 10 في المئة من ناتجها المحلي الإجمالي