الباب الأول من هذا الكتاب هو، بمعنى عام، عبارة عن المقدمة التي تعبر عما يرى اليه، وما يتناوله من البحث، وما يحتويه من الموضوعات. وهذه كلها برزت بطريقة أكثر تدرجا وأقل مراعاة لترتيب مما يتبع عادة في وضع الكتب. وبما أن الفكرة الرئيسية هي محاولة استخراج خلاصة ما فرأه الانسان وأجال فيه النظر في عدة من السنين، فان البيان التاريخي المستخرج منها هو مايخص محصول المذكرات المأخوذة أثناء دراسة كل حرب من الحروب، موضوعا في قالب مقتضب. ولقد كان الأسهل وضع هذه المذكرات في نسيج من البيان اکثر اسمها با مما في هذا الكتاب، غير أنه لما كان القصد الا تحول كافة الأشجار'' دون رؤية الغابة فقد اقتضى الحال شذب الوقائع غير الجوهرية شذبا دقيقا. فاذا ظهر أن الأغصان قد تجردت من الأوراق لدرجة لا يسوغ مذاقها لدى بعض القراء فاني اطلب منهم العفو لأن هذا الكتاب وضع بنية أن يكون للطالب المتخصص دلايل الدراسة التاريخية أكثر منه مختصرا تاريخيا.

واني أنتهز، أيضا، فرصة هذه المقدمة الأولية لأجعلها موضع اعترافي بما اسداه إلى من الجميل الذين تفضلوا بقراءة التجربة الأولى في أطوارها المتعددة ونقدها قبل الطبع. ثم أؤدي ماعلى من واجب الشكرلأصدقائي قادة اللواءات البريجادرية): T. (. Dill و B. D .Fishter و I. . . Fuller و H . Karlake والكلونيل The Viscount(ort والمستر. G,M Hawle و T. E . S نظير ما أبدوه من الملاحظات والاقتراحات المفيدة.

(المؤلف)