صياغة الأسئلة: وخاصة حين يقيس الاستطلاع موقفا من المواقف أو نية مستقبلية وليس الحقيقة. وقد تأتي أسئلة عديدة على قدر متساو من الجودة بالعديد من الإجابات المختلفة (والمتساوية في صحنها) . يضاف إلى ذلك أن تسلسل الأسئلة قد يؤثر على الإجابات، وخاصة الإجابات عن أسئلة المواقف.

لماذا يكون عدم وجود أخبارخبرا طيبا؟

رسالة إلى المحرر

بالها من صحيفة أخبار عن ماذا؟ أعمال قتل، وحوادث، واغتصاب ... مراهقون في ورطة، ولكن ولاكلمة، صباحا أو مساء - اجعلوا مجموعة من الأطفال يقضون عصر يوم أحد وهم يتجولون حول بحيرة هارييت في سيارة فورد موديل 1929 مکشوفة مزينة زينة مرحة، وبعد ذلك بمنعون الكبار في مؤتمر الحزب الجمهوري الانتخابي بفرقتهم وجيناراتهم وأغنياتهم.

كان مارك توين سوف يقدر هذه الرسالة إلى المحرر بإحدي صحف منيابوليس في الستينيات. ومع أن توين نفسه كان صحفيا في يوم من الأيام، فقد اعترف بأن الأخبار التي كان يقرؤها في صحيفة الصباح كانت محبطة بما يكفي لأن أمضي بقية اليوم استمطر اللعنات على الجنس البشري

وحتى يومنا هذا يتحمل الأمريكيون دون شكوى قدرا مرعبا من الأخبار السيئة، وهم يشعرون بالغثيان منها. وتبدو الأخبار بالفعل سلبية، وقد يكون عدم وجود أخبار خبرا طيبا.

وغالبا ما يدافع الصحفيون عن هذا الموضوع. وأحد الردود الشائعة هو أن الأخبار ليست سيئة على الدوام. فهم يشيرون إلى كل أحداث الأخبار الطيبة مثل عودة طفل، أو إلى رجل البريد المتقاعد الذي يكرمه المجتمع، وهم يشيرون إلى أنه إضافة إلى ذلك كثيرا ما تتولد الأخبار الطيبة من الأخبار السيئة. ففساد الحكومة يتم کشفه، ويطرد الفاسدون من مناصبهم، وتؤدى تغطية حادث التصادم الرهيب إلى وضع إشارة مرور عند التقاطع الخطير، والصور التوضيحية للأطفال الذين يتضورون جوعا في الصومال تؤدي إلى مزيد من المساعدات الخارجية.