الكاثوليكية والعقلانية الصينية.

غالبا ما يجد الغربيون صعوبة في فهم الفارق بين موقع الدين في الصين وموقعه في الغرب. انظر إلى تجارب هذا المبشر البرتغالي في الشرق الأقصى، ويدعى ماتيو ريتشي، كما نقلها المؤرخ العظيم جوناثان سبينس * في أيامه الأولى في الصين - في ثمانينيات القرن السادس عشر. وفي محاولة لتقديم نفسه كشخص محترم، حلق ريتشي شعر رأسه ولحيته ولفح نفسه بعباءة رجل بوذي. لم يدرك ريتشي كم كان تصرفه هذا مضل؟ إلا بعد مرور عدة سنوات، لأن الرهبان ورجال الدين لم يكونوا يحظون بتقدير عالي في الصين. ولهذا، بدأ يسافر محمولا على الكراسي أو على الأكتاف،"كما اعتاد الرجال ذوو المكانة العليا أن يفعلوا"، حسبما جاء في رسالة ريتشي إلى كلاوديو أكوافيفا، رئيس الجماعة اليسوعية، في العام 1592."يعتبر اسم الأجانب والقساوسة حقيرة جدا في الصين إلى درجة أننا نحتاج إلى هذه الوسائل وغيرها من أجل إظهار أننا لسنا قساوسة وضيعين بقدر رهبانهم". وبحلول العام 1595، خلع ريتشي الملابس الرهبانية وجميع ملحقاتها - كانت تعيق عمله التبشيري - وارتدي بدلا منها ملابس باحث كونفوشيوسي. كان ريتشي في البداية يحتقر كونفوشيوس لعدم إيمانه بالله والجنة وخلود الروح، وقال في رسالة كتبها إلى أحد أصدقائه بأن المدرسة الكونفوشيوسية كانت"المعبد الحقيقي للمثقفين". لكنه وجد في النهاية بأن كونفوشيوس كان يملك حسا قوية بالأخلاق والفضيلة والعدالة، بالرغم من أنه كان يدافع عن"موقف حيادي صارم"تجاه المسائل المتعلقة بالله والحياة الآخرة. وكما كانت الحال مع الشخصيات التنويرية الأخرى، توصل ريتشي إلى الاعتقاد بأن على الغرب أن يتعلم من الكونفوشيوسية.

ما علاقة الدين بالسياسة الخارجية؟ تاريخية، طورت الدول المتأثرة بالمسيحية والإسلام دافعا لنشر أرائها وهداية الناس إلى دينها. وهذه الروح التبشيرية واضحة في السياسة الخارجية لدول متنوعة مثل بريطانيا والولايات المتحدة وفرنسا وإيران. بالنسبة إلى بريطانيا والولايات المتحدة - ربما بسبب نفوذهما الكبير - خلف الحس البروتستانتي بالغاية الموجود في صلب سياستيهما الخارجيتين بصمة عميقة في