يكون المشروع عادة وحيد في خصائصه ولم يسبق أن نُفِّذ بنفس المواصفات بشكل كامل حيث أن لكل مشروع ظروفه وأنشطته وأسلوب تنفيذه فمثلًا هناك آلاف العمارات التي يتم بناؤها ولكن لكل منها مالك مختلف وتصميم مختلف ومقاول مختلف وموقع مختلف.
3 -التدرج والتتابع في التنفيذ Progressive Elaboration
يتم تنفيذ المشاريع بشكل متدرج وبخطوات متتالية حيث هناك زيادة في قيمة العمل المنجز وبعبارة أخرى فإن العمل بكل مراحله يجب أن ينجز بعناية ودقة لكافة التفاصيل. وهذا الأمر يحتاج إلى تعريف واضح وموسع للمشروع وتحديد نطاق المشروع بشكل مفصل Project Scope ونجد أن من أهم الإجراءات التي تتخذ عند تحديد المشروع هو تجزئة العمل الذي يتضمنه المشروع Work Breakdown Structure"WBS".
إن هذه الخصائص الثلاث الرئيسية للمشاريع ليست هي الوحيدة بل هناك سمات أخرى منها أن المشروع يتكون من أنشطة عديدة وميزانية محددة كما أنه يستخدم موارد مالية وبشرية ويستلزم جهدًا ووقتًا حسب نوع المشروع والفترة المقدرة لإنجازه.
وفي إطار تحديد مفهوم المشروع لابد من توضيح مصطلح آخر قد يستخدم أحيانًا بشكل مرادف مع المشروع ألا وهو البرنامج Program والذي يعني خطة أحادية موسعة بعيدة المدى قد تتضمن حزمة كبيرة من المشاريع قد تكون متشابهة وضمن إطار تخصص معين كما هو الحال مع مشروع تطوير المناهج الدراسية مثلًا والذي يستمر لفترة زمنية طويلة ويشتمل على مجموعة مشاريع مثل مشروع تطوير مناهج الرياضيات أو مشروع تطوير مناهج العلوم الاجتماعية. كذلك من الأمثلة الشائعة برامج الأمم المتحدة الإنمائية والتي يتضمن كل منها حزمة كبيرة من المشاريع الزراعية أو الصناعية أو برامج مكافحة الفقر أو برامج مكافحة مرض معين حيث تكون هناك مشاريع غذائية أو مشاريع توعية وتثقيف باتجاه مكافحة هذا المرض.
وأخيرًا تجدر الإشارة إلى أن أمثلة المشاريع كثيرة نذكر منها على سبيل المثال:
1 -مشروع بناء عمارة سكنية.
2 -بناء جسر.
3 -إنشاء طريق سريع.
4 -بناء مستشفى أو جامعة أو محطة كهرباء.
5 -كتابة أطروحة دكتوراه أو رسالة ماجستير.
6 -كتابة مشاريع البحث في المرحلة النهائية لطاب مرحلة البكالوريوس.
7 -مشروع إنتاج جهاز كهربائي جديد.