لما كان الأصل في الرايات والأعلام أنها للتعبير عن العقائد والأفكار والمبادئ التي يؤمن بها أصحابها، كان لابد من النظر في علة قيام علم الثورة لمعرفة رمزيته ودلالته قبل الحكم عليه وعلى من يرفعه، إذ الحكم على الشيء فرع عن تصوره، وهذا يستلزم النظر في تاريخ نشأته ابتداءً، ثم النظر في مراحل تطوره بعد ذلك.

كان أول من وضع هذا العلم هو ما يسمى بـ"الانتداب الفرنسي"، حيث تم إنشاء العلم ورفعه في عهد هذا الانتداب، ففي 14/ 5 / 1930 م أصدر المفوض السامي للجمهورية الفرنسية في سوريا ولبنان"هنري بونسو"قرارًا برقم 3111 يقضي بوضع دستور دولة سوريا، وجاء في المادة الرابعة من الباب الأول ما يلي: (يكون العلم السوري على النحو التالي: طوله ضعف عرضه، يحتوي على ثلاث أشرطة متساوية القياس، الشريط العلوي أخضر، الشريط الأوسط أبيض، الشريط السفلي أسود، الجزء الأبيض يحتوي على ثلاث نجوم حمراء مصفوفة على نفس الخط، كل واحدة ذات خمسة أشعة) .

وقد أرسلت الحكومة الفرنسية نسخة من هذا الدستور إلى الأمين العام لعصبة الأمم بتاريخ 11/ 6 / 1930 م [1] ، ثم نُشر في العدد 12 ملحق من الجريدة الرسمية، بتاريخ 30/ 2 / 1932 م، بالصفحة الأولى، ورُفع العلم لأول مرة في سوريا في تاريخ 12/ 6 / 1932 م، وبقي مرفوعًا حتى الاستقلال في عام 1946 م.

وقد جاء تصميم هذا العلم بألوان تماثل ألوان علم الثورة العربية الكبرى [2] ، وهي الثورة

(1) أرسلت الحكومة الفرنسية مذكرة رسمية بعنوان:"الحالة التنظيمية لسوريا ولبنان"إلى عصبة الأمم بتاريخ 11/ 6 / 1930 م، وفيها تفاصيل الدستور الذي أقرته حكومة الانتداب الفرنسية، ومن ضمن مواده هذه المادة المذكورة التي تقرر شكل العلم.

النسخة الأصلية الكاملة من الوثيقة موجودة على هذا الرابط، وهي باللغة الفرنسية:

(2) يحتوي علم الثورة العربية الكبرى على ثلاث أشرطة متساوية القياس، الشريط العلوي أسود، الشريط الأوسط أخضر، الشريط السفلي أبيض، ويحتوي يسار العلم على مثلث أحمر، قاعدته لليسار ورأسه يتوسط الشريط الأوسط ومتجه لليمين، وعن هذا العلم تفرعت الأعلام الحالية لكثير من الدول العربية، فالناظر لأعلام بعض هذه الدول يجد أنها تدور جميعًا حول هذه الألوان، الأسود والأخضر والأبيض والأحمر، مع بعض التغيير في الترتيب، وإضافة بعض الرموز كالنجوم والهلال وغير ذلك، ومثال ذلك علم فلسطين وسوريا ومصر واليمن والكويت والعراق والأردن وليبيا والإمارات والسودان وغيرها من الدول، كلها مشتقة من هذا العلم.