أقسام النُّقّاد:
والنقاد يمكن إن نقسمهم إلى ثلاثة أقسام.
الطبقة الأولى: الذين يدور عليهم علم الجرح والتعديل.
الطبقة الثانية: الذين لهم مشاركة في الجرح والتعديل ولكنهم دون الطبقة الأولى (الوسطى) .
الطبقة الثالثة: هم الذين لهم بعض الكلام في علم الجرح والتعديل، وليسوا مُتَصَدِّين لهذا الفن.
أما الطبقة الأولى فهم: شعبه بن الحجاج، مالك بن أنس، يحيى بن سعيد القطان، عبد الرحمن بن مهدي، الإمام أحمد، علي بن المديني، ابن معين، أبو حفص الفلاّس، البخاري، أبو حاتم الرازي، أبو زرعه الرازي، مسلم، الترمذي، أبو داود، النسائي، ابن حبان، الحاكم، ابن خزيمة ..
فعندما توجد أقوال لمن في الطبقة الأولى وأقوال لمن في الطبقة الثانية، فالأصل أن الطبقة الأولى هي المقدمة، لأنهم أمكن وأعلم وأقعد بهذا الفن.
وعندما توجد أقوال لمن في الطبقة الثانية وأقوال لمن في الطبقة الثالثة فلاشك إن الأصل تقديم الطبقة الثانية.
وأيضًا الطبقة الأولى على درجات؛ فيحي بن معين يقدم على أبي حفص الفلاس، وكذلك الطبقة الثانية فأبو زرعه ليس كالحاكم؛