َسَََلفَ: تقدم السَّالف: المتقدم

قال تعالى: {فَجَعَلْنَاهُمْ سَلَفًا وَمَثَلًا لِلآَخِرِينَ} (الزخرف: 56)

قال الفراء: يقول جعلناهم سلفا متقدمين ليتعظ بهم الآخرون. قال الجوهري: سلف يسلف سلفا، مثال طلب يطلب طلبا أي مضى. وسلف الرجل: آباؤه المتقدمون.

والسلف أيضا: من تقدمك من آبائك وذوي قرابتك الذين هم فوقك في السن والفضل. وأحدهم سالف ومنه قول طفيل الغنوي يرثي قومه:

مضوا سلفا قصد السبيل عليهم... وصرف المنايا بالرجال تقلب

أراد أنهم تقدمونا، وقصد السبيل عليهم، أي نموت كما ماتوا، فنكون سلفا لمن بعدنا، كما كانوا سلفا لنا.

وقيل: سلف الإنسان من تقدمه بالموت من آبائه وذوي قرابته. ولهذا سمي الصدر الأول من التابعين السلف الصالح. (1)

ومذاهب السلف: مذاهب المتقدمين من الإسلام، وشرعا كل من يقلد ويقتفى أثره في الدين. (2)

ورد لفظ (سلف) بمعنى تقدم أو مضى في القرآن الكريم في مواضع عديدة:

1-قال تعالى: {فَمَنْ جَاءَهُ مَوْعِظَةٌ مِنْ رَبِّهِ فَانْتَهَى فَلَهُ مَا سَلَفَ} (البقرة: 275)

(1) - راجع في ذلك: لسان العرب لابن منظور جـ3 ص2068 - 2070 ط. دار المعارف.

(2) - محيط المحيط: بطرس البستاني جـ3/983. والسلفية لغة مصدر صناعي في آخره ياء وتاء.

وفي السنة النبوية: وردت كلمة (السلف) بمعنى (السلم) ، وحقيقته شرعا: بيع موصوف في الذمة ببدل يعطي عاجلًا، والعلماء على مشروعيته إلا ما حكى عن ابن المسيب. عن ابن عباس - رضي الله عنه - قال: (قدم النبي - صلى الله عليه وسلم - المدينة وهم يسلفون في الثمار السنة والسنتين(أي إلى السنة والسنتين) فقال: من أسلف في تمر فليسلف في كيل معلوم (أي: إذا كان مما يكال) ووزن معلوم (أي: إذا كان مما يوزن) إلى أجل معلوم) (متفق عليه) .

وقد ورد لفظ (سلف) بالمعنى الوارد في القرآن الكريم في أحاديث نبوية عديدة. كالحديث عن المسيح الدجال (انظر زاد المعاد وخطبته - صلى الله عليه وسلم - في صلاة الكسوف) . وإخباره - صلى الله عليه وسلم - لفاطمة ابنته - رضي الله عنه - بقرب أجله وأنها أول من تلحقه وأنه خير سلف لها.