وأثناء العصور الوسطى نشأت تجارة للصوف والقماش وتطورت في منطقة أفون. وأصبحت بريستول الميناء الأول لتصدير الصوف. وأصبح للتجارة سطوة عظيمة في بريستول وباث. وحصلت بريستول على صكها الأول كمدينة عام 1155م، وباث عام 1189م.
وفي عام 1497م، أبحر جون كابوت وابنه سباستيان ليعبرا المحيط الأطلسي، وربما وصلا إلى نيوفاوند لاند، وأعطت رحلتهم البحرية إنجلترا الحق في أراض في أمريكا الشمالية. ولعبت بريستول دورًا مهمًا في استعمارها. وشارك كثير من تجار بريستول في تجارة العبيد.
وفي السنوات الأخيرة من القرن الثامن عشر الميلادي أصبحت باث مدينة ذات أهمية قومية. وقد اتسعت كثيرًا في هذا الوقت، وأعيد بناؤها على الطراز الجورجي. وكان من الشخصيات المهمة في تطور باث، بيوناش رئيس الاحتفالات، ومهندسان معماريان بالاسم نفسه، جون وود الأب والابن.
حدثت تطورات ضخمة في النقل في القرن التاسع عشر الميلادي. فقد أكمل جون رينيه قنال كنت وأفون، ليربط بين بريستول وريدنج عام 1810م. وأكمل إيزامبرد برونل الخط الحديدي العظيم من لندن إلى بريستول عام 1840م. وقد صمم برونل أيضًا جسر كلفتون المعلق عبر نهر أفون. وقد نمت كل من باث وبريستول بسرعة أثناء القرن التاسع عشر الميلادي. ونمت وستون ـ سوبر ـ مير بدرجة أسرع، بزيادة في سكانها من 138 عام 1801م إلى 18,275 في بداية القرن العشرين.
وقد ارتبطت بريستول دوكس بشخصين مهمين في تاريخ النقابات المهنية، هما بنجامين تيليت الذي نظم إضراب لندن"دوكرز تانر"في عام 1889م. وقد أصبح أيرنست بيفن الذي بنى الاتحاد العام لعمال النقل فيما بعد عضوًا في الوزارة.
انظر أيضًا: باث؛ الجسر؛ بريستول.