هو علم يتعرف منه أنساب الناس
وقواعده الكلية والجزئية والغرض منه: الاحتراز عن الخطأ في نسب شخص وهو علم عظيم النفع جليل القدر أشار الكتاب العظيم في: (( وجعلناكم شعوبا وقبائل لتعارفوا ) ) إلى تفهمه
وحث الرسول الكريم في: (( تعلموا أنساب كم تصلوا أرحامكم ) ) على تعلمه والعرب قد اعتنى في ضبط نسبه إلى أن اكثر أهل الإسلام واختلط أنسابهم بالأعاجم فتعذر ضبطه بالآباء فانتسب كل مجهول النسب إلى بلده أو حرفته أو نحو ذلك حتى غلب هذا النوع
قال صاحب: (( كشف الظنون ) ): وهذا العلم من زياداتي على: (( مفتاح السعادة ) ) والعجب من ذلك الفاضل كيف غفل عنه مع أنه علم مشهور طويل الذيل وقد صنفوا فيه كتبا كثيرة
والذي فتح هذا الباب وضبط علم الأنساب هو: الإمام النسابة هشام بن محمد بن السائب الكلبي المتوفى سنة أربع ومائتين فإنه صنف فيه خمسة كتب: (( المنزلة ) ) و: (( الجمهرة ) ) و: (( الوجيز ) ) و: (( الفريد ) ) و: (( الملوك ) ) ثم اقتفى أثره جماعة أوردنا آثارهم هنا