كان إماما في علم الكلام والأدب والشعر وهو أخو الشريف الرضي
وله تصانيف على مذهب الشيعة ومقالة في أصول الدين وله ديوان شعر كبير
وقد اختلف الناس في كتاب نهج البلاغة المجموع من كلام الإمام علي بن أبي طالب هل هو جمعه أم جمع أخيه الرضي ؟ وقد قيل: إنه ليس من كلام علي وإنما ( 3 / 67 ) الذي جمعه ونسبه إليه هو الذي وضعه وله: كتاب الغرور والدرر هي مجالس أملاها تشتمل على فنون من معاني الأدب تكلم فيها على النحو واللغة وغير ذلك وهو كتاب ممتع يدل على فضل كثير وتوسع في الاطلاع على العلوم
ولد في سنة 355 ، وتوفي في سنة 436 ببغداد ودفن في داره عشية ذلك النهار