ولديهم سجل لمساعدة الجماهير من المدنيين الذين يعانون. ومقارنة بجماعات المعارضة الديمقراطية العلمانية، توجد لديهم ميزة إضافية تتمثل في أنه في الوقت الذي تكون فيه الأخيرة مطالبة - من خلال أيديولوجياتها الخاصة - يتقبل دعاية خصومهم، فالأحزاب الدينية ليس لديها مثل هذا الالتزام. وبالأحرى، فمن واجبهم المقدس کيت وسحق ما يعتبرونه معاديا للحركات الدينية والإسلامية. ويحاول المدافعون عن أنظمة الحكم القائمة أن يبرهنوا، بشكل معقول، على أن إرخاء عقال السلطة من شأنه أن يؤدي إلى تولي القوى الإسلامية الراديكالية زمام الأمر.

ولبنان هو البلد الوحيد في المنطقة بأكملها الذي يتمتع بتجربة كبيرة للحياة السياسية الديمقراطية، ولم تكن معاناته بسبب عيوبه ولكن بسبب محاسنه - الحرية والانفتاح - التي استغلها الآخرون وكان لهذا تأثيره المدمر. وكانت هناك بعض الدلائل المشجعة مؤخرا على أن الاستغلال الخارجي للبنان والتلاعب به ربما يكون آخذا في التناقص أخيرا. وقد ظلت القيادة الفلسطينية غائبة لعقود؛ وتم إقناع سوريا بسحب قواتها في 2005 م، تاركة اللبنانيين، للمرة الأولى منذ عقود، أحرارا نسبيا لإدارة شؤون بلادهم. وفي الواقع، فقد اعتبرت ثورة الأرز Cedar Revolution (مجموعة من التظاهرات الشعبية والمدنية جراء اغتيال رئيس الوزراء الأسبق رفيق الحريري المترجم) في 2005 م بداية عهد جديد للبنان. لكن الديمقراطية اللبنانية بعيدة عما هو مأمون. ولا يزال لبنان موضع اهتمام شديد من جانب سوريا، في الوقت الذي تتزايد فيه قوة حزب الله المدرب، المسلح، الممول من قبل إيران. وكانت هناك بعض الدلائل على استعادة استقرار لبنان وديمقراطيته، لكن المعركة لم تنته بعد، ولن تنتهي حتى ينتشر الصراع من أجل الديمقراطية ما وراء حدود لبنان.

ويوجد اليوم تشخيصان متزاحمان الأوجاع المنطقة، وكل منهما له وصفته العلاجية المناسبة، وطبقا لأحدهما، فالمشكلة برمتها مردها إلى الكفار ومغفليهم ومقلديهم