بأمر الإمبراطورة إيرين Irene في بيزنطة. وإذا نظرت في القلقشندي الذي ألف كتيبا في القرن الرابع عن البروتوكول البيروقراطي، فهو يذكر شخصا يدعى جوان Joan، ملكة نابولي، ويذكر الألقاب التي كانت تستخدم في مخاطبتها، وذات الصيغة المؤنثة بطبيعة الحال، ويختم قائلا: «عندما يحل محلها رجل، قد تستخدم الألقاب بصيغة المذكر، أو ألقاب أكثر شما، نظرا لأفضلية الرجال على النساء. وحتى في العصور العثمانية، لم يكونوا يجهلون الملكات بالكلية: اليزابيث وملكات إنجلترا الأخريات، ماريا تريزا Maria Theresa ملكة النمسا، كاثرين Catherine ملكة روسيا، ايزابيلا Isabella ملكة إسبانيا، وهلم جرا. ولم تكن الظاهرة مجهولة، ولم تكن تثير نفس الفزع دائما - أعتقد أن هذه هي الكلمة المناسبة. والآن، نحن نستخدم كلمة ملكة queen باللغة الإنجليزية واللغات الأوروبية الأخرى بمعنيين مختلفين: فهناك الملكة التي تحكم وترث العرش، وتكون هي الملك والسيد معا. كما أننا نستخدم كلمة ملكة بمعنى آخر للدلالة على زوجة الملك. وإذا كان هناك ملك وله زوجة، تكون تلك الزوجة هي الملكة. وهذا شيء عادي في الملكيات الأوروبية وبعض الملكيات غير الأوروبية الأخرى. وفي العالم الإسلامي، كان هذا الأمر مجهولا تماما وظل مبها. وبذلك، لم يكن لديهم ملكات، ولم يعلموا بأمر أية ملكة، ولم يكن للسادة المسلمين - الخلفاء والسلاطين وغيرهم - صاحبة، بل كان لديهم حريم. وهذا ما أوجد وضعا مختلفا تماما.

وهنا، يمكن أن ننظر في نمط الحياة العامة بقدر ما هو معلوم لدينا. وفي الفترات السابقة، للخلافة العربية والسلطنة العثمانية كلتيها، لا نعلم شيئا عن سيدات البلاط. فهم يخبروننا بشأن الزيجات التي كان يتم الاتفاق عليها بين أمير من الأسرة الحاكمة وسيدة من أسرة ما حاكمة أو مرموقة أخرى. ويعطوننا بعض المعلومات أيضا عن أمهات السلاطين أو الخلفاء في العصور السابقة. لكن ذلك مر سريعا جدا في كلتي الحالتين. وبالنسبة لمعظم التاريخ الدون، لم تكن هناك أية ملكة أو زوجة رسمية، وإنها حريم فقط يتألفون أساسا من السراري والمحظيات الأرقاء. وكان معظم