سبائك غفل من دون ختم أو سك. من ذلك ما يخبرنا به المؤرخ الروماني بلينوس، استنادا إلى نيماوس، وهو مؤرخ قديم، أن الرومان ظلوا، حتى أيام سرفيوس تليوس، بلا نقد مسکوك، وأنهم كانوا يتعاملون بواسطة سبائك نحاسية غير مختومة لشراء ما كانوا يحتاجون إليه. وكانت هذه السبائك الغفل تقوم بوظيفة النقد في ذلك الزمن.

وكان استعمال المعادن في هذا الوضع البدائي يقترن بعيبين كبيرين: أولا، الإزعاج الناشئ عن رؤز هذه المعادن، وثانية، الإزعاج الناشئ عن تمحيصها. ففي المعادن النفيسة، حيث يؤثر فرق صغير في الكمية تأثير كبيرة في القيمة، تستلزم عملية الروز والوزن بدقة، أوزانا وموازين دقيقة. من ذلك أن روز الذهب تحديد عملية لطيفة جدة. والواقع أنه في المعادن الخشنة، حيث الخطأ الصغير لا يخلف عواقب تذكر، لا بد من دقة أقل ولا شك. ومع ذلك فقد نجد الأمر في غاية العسر، إذا كان على الرجل الفقير أن يزن الفلس الزهيد كلما أحتاج إلى بيع أو شراء ما قيمته فلس من السلع. كما أن عملية تمحيص الذهب والفضة أصعب من هذا، وأتعب أيضا، وما لم يكن قسم من المعدن قد صهر صهرة جيدة في البوتقة، مع المحلول المناسب، فإن أي استنتاج يمكن الخلوص إليه بعد التمحيص يظل بعيدة جدا عن اليقين. ولا بد أن الناس كانوا، قبل اعتماد النقد المسكوك، يتعرضون دائمة لأكبر الاختلاسات والغرامات، ما لم يلجأوا إلى هذه العملية العسيرة