هو الإمام الكبير الحافظ مسلم بن الحجاج بن مسلم بن ورد بن كوشاذ القشيري النيسابوري أبو الحسين.

قال الذهبي: قيل: إنه ولد سنة 204 هـ، وأول سماعه في سنة ثمان عشرة من يحيى بن يحيى التميمي، وحجَّ في سنة عشرين وهو أمرد، فسمع بمكة من القعنبي، فهو أكبر شيخ له، وسمع بالكوفة من أحمد بن يونس، وجماعة، وأسرع إلى وطنه، ثم ارتحل بعد أعوام قبل الثلاثين، وأكثر عن علي بن الجعد، لكنه ما روي عنه في «الصحيح» شيئًا، وسمع بالعراق، والحرمين، ومصر.

وسمع أحمد بن حنبل، وإسحاق بن راهويه، وخالد بن خداش، وسعيد بن منصور، ويحيى بن معين، وأبا بكر بن أبي شيبة، وجماعة.

قال الذهبي: وله شيوخ سوى هؤلاء لم يخرج عنهم في «صحيحه» ؛ كعلي بن الجعد، وعلي بن المديني، ومحمد بن يحيى الذهلي.

قال أبو عمرو المستملي: أملى علينا إسحاق الكوسج سنة إحدى وخمسين، ومسلم ينتخب عليه، وأنا أستملي، فنظر إليه إسحاق، وقال: لن نُعدم الخير ما أبقاك الله للمسلمين.