ويرجع الاختلاف في اللغتين في هذا المجال لاعتماد العربية على قرينة المعنى أو علامات الإعراب في نهايات الكلمات، بينما تفتقر الإنجليزية لهذه العلامات. ولذلك فإن أسماء الإشارة في اللغة الإنجليزية قد تأتي فاعلًا (subject) إذا سبقت فعل الجملة، أو مفعولًا لفعل (object of a verb) إذا تبعت فعل الجملة أو مفعولًا لحرف جر (object of a preposition) إذا جاءت بعد حرف جر، كما توضحه الأمثلة الآتية:

كلمة الإشارة كضمير في حالة الفاعل

هذه قصة شيقة. ... This is an interesting story.

ذلك تمرين صعب. ... That was a difficult exercise.

هؤلاء جيدون. ... These are good.

ولكن أولئك أفضل. ... But those are better.

كلمة الإشارة كضمير في حالة المفعول لفعل

أريد هذا / هذه. ... I want this.

أحب هؤلاء. ... I like these.

لا تذكر ذلك مرة أخرى. ... Don't mention that again.

كلمة الإشارة كضمير في حالة المفعول لحرف جر

تستطيع الآن أن تبدأ بهذا / بهذه. ... Now you can begin with this.

هي خائفة من ذلك. ... She is afraid of that.

كلمة الإشارة المتبوعة باسم في حالة الفاعل

هذا الولد ذكي. ... This boy is clever.

تلك البنت أختي. ... That girl is my sister.

هؤلاء الكتب لي. ... These books are mine.