ولد أبدايك في مدينة شيلنجتون بولاية بنسلفانيا الأمريكية. وتحكي الكثير من قصصه الأولى في مجموعة ريش الحمام (1962م) تجارب الشباب في المدينة، متخذًا من شيلنجتون النموذج. وأما روايات أبدايك الأخرى فهي: القنطور (1963م) ؛ الضربة (1978م) ؛ ساحرات إيستويك (1984م) ؛ روجرز فرجن (1986م) ؛ إس (1988م) ؛ ذكريات إدارة فورد (1992م) ؛في جمال الزنابق (1996م) ؛ جرترود و كلوديوس (2000م) . وجُمعت أشعار أبدايك في المجموعة الشعرية: (1953-1993م) . أما الوعي الذاتي فهو كتاب للذكريات.