1 -القواعد الأساسية: فكل منها أصل مستقل ليس متفرعا من قاعدة أعم منه مثل «اليقين لا يزول الشك» .
2 -القواعد الفرعية: المتفرعة عن تلك القواعد الأساسية كقاعدة «الأصل بقاء ما كان على ما كان» المتفرعة عن القاعدة السابقة.
ثالثا: القواعد الخمس الكبرى:
1 -لا ضرر ولا ضرار.
2 -العادة محكمة.
3 -المشقة تجلب التيسير.
4 -اليقين لا يزول بالشك.
5 -الأمور بمقاصدها.
وهي مجموعة بهذين البيتين من الشعر بالترتيب السابق:
ضرر يزال وعادة قد حكمت ... وكذا المشقة تجلب التيسيرا
والشك لا ترفع به متيقنا ... والقصد أخلص إن أردت أجورا